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Jun 13, 2023

Storia del tatuaggio negli Stati Uniti: come sono diventati una cosa

Getting tattoos can be painful, but did you know they were partly invented to

Farsi i tatuaggi può essere doloroso, ma sapevi che sono stati in parte inventati per trattare il dolore? A metà del XVIII secolo, le donne native americane si tatuavano per alleviare il mal di denti e l’artrite, in modo simile all’agopuntura.

New York City è considerata la culla dei tatuaggi moderni perché è qui che il primo tatuatore professionista Martin Hildebrandt aprì un negozio a metà del 19° secolo per tatuare i soldati della Guerra Civile a scopo identificativo, ed è qui che fu inventata la prima macchinetta elettrica per tatuaggi rotativa. 1891, ispirata alla penna elettrica di Thomas Edison. È quindi giusto che la città sia attualmente sede di due mostre separate sulla storia dell'arte. Tattooed New York, da cui è tratto il fatto sopra, documenta 300 anni di tatuaggi presso la New-York Historical Society. Allo stesso tempo, con The Original Gus Wagner: The Maritime Roots of Modern Tattoo, il South Street Seaport Museum si tuffa nelle origini marittime dei tatuaggi mostrando la vita del marinaio e star dello spettacolo Gus Wagner, i cui 800 tatuaggi gli valsero il titolo dell'uomo più tatuato d'America a un certo punto e che fu uno dei primi marinai a vedere che si poteva guadagnare denaro con il tatuaggio.

In inglese, la parola "tatuaggio" ha origini della fine del XVI secolo. Un po’ per ironia della sorte, negli Stati Uniti la loro storia tra le popolazioni indigene risale addirittura a prima – ma, sebbene l’idea fosse già diffusa sul suolo americano, ci sarebbero voluti viaggi dall’altra parte del mondo per trasformare il tatuaggio in un americano tradizionale. concetto.

Una delle prime immagini di una persona tatuata è quella del re dei Maquas (la tribù Mohawk) il cui petto e la parte inferiore del viso sono coperti da linee nere, come si vede in I quattro re indiani, una serie di ritratti dipinti quando Mohawk e Il re tribale Mohicano si recò a Londra all'inizio del XVIII secolo. Un altro è un pittogramma del 1706 di un commerciante di Seneca che rappresenta i suoi tatuaggi caratteristici: quello di un serpente sul viso e quello con un uccello, simbolo di libertà. A questo punto della storia americana, gli indigeni spesso sfoggiavano tatuaggi che rappresentavano vittorie in battaglia o spiriti protettivi, di cui l'uccello era un esempio, secondo il curatore della New York Historical Society Cristian Petru Panaite (che sfoggia un tatuaggio della sua data di naturalizzazione negli Stati Uniti).

Ma fu durante i viaggi nel Pacifico meridionale guidati da esploratori come James Cook e William Bligh che i marinai occidentali iniziarono a conoscere i tradizionali tatuaggi pittografici polinesiani. In breve tempo iniziarono ad essere inchiostrati, a volte con il nome di una particolare nave o la loro data di nascita, o per ricordare la prima volta che avevano attraversato l'equatore o doppiato Capo Horn o il Circolo Polare Artico. (Anche la parola "tatuaggio" deriva da fonti polinesiane.) Il comune tatuaggio dell'ancora aveva lo scopo di indicare stabilità e salvaguardarli dall'annegamento, e si pensa anche che alcuni si siano fatti tatuare maiali e galli sui piedi per lo stesso motivo perché la leggenda ha detto che quegli animali si precipitano a terra. "I marinai sono superstiziosi", afferma il capitano Jonathan Boulware, direttore esecutivo del South Street Seaport Museum.

Alla fine, la diffusione del tatuaggio tra i marinai portò alla diffusione del concetto anche tra i marinai terrestri.

"Il tatuaggio negli Stati Uniti è iniziato lungo la costa orientale e occidentale e poi si è fatto strada verso l'interno", dice Boulware, che sottolinea che lo stesso vale per "il modo in cui ogni cosa nuova arrivava in qualsiasi posto" a quei tempi.

Fu nel XIX secolo vittoriano che divennero una dichiarazione di moda per le persone mondane: "un flirt alla moda con l'esotico", come afferma la mostra N-YHS. Sempre consapevole di ciò che stavano facendo i reali britannici, l'alta società di New York decise di farsi tatuare dopo aver sentito che il Principe di Galles britannico (in seguito re Edoardo VII) si era fatto fare dei body art durante un viaggio a Gerusalemme nel 1862, mentre i suoi figli Prince Albert e Prince George (il futuro re Giorgio V) si fece tatuare dei draghi in Giappone da Hori Chyo, un artista conosciuto come "lo Shakespeare del tatuaggio".