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Jul 15, 2023

Perché i reali britannici e gli anziani pellegrini sono attratti dai tatuatori di Gerusalemme

Tucked down an alley in Jerusalem’s Old City, Waseem Razzouk is keeping up a

Nascosto in un vicolo della Città Vecchia di Gerusalemme, Waseem Razzouk sta portando avanti una tradizione che, secondo lui, ha attirato tutti, dai reali britannici agli anziani pellegrini: i tatuaggi della Terra Santa.

Con una penna da tatuaggio che gli ronza in mano, il signor Razzouk è impegnato a inchiostrare stelle sul braccio di un cliente.

"Era come se fosse tradizione farsi tatuare in Terra Santa per i reali britannici e per molte altre persone," ha detto, mentre la musica rock si fondeva con le campane delle chiese del quartiere. "Come pellegrini, come visitatori della Terra Santa."

La famiglia Razzouk tatua i visitatori da secoli, in particolare i pellegrini cristiani che visitano le strade circostanti dove credono che Gesù sia stato crocifisso e sepolto.

Includono tre reali britannici nel 19esimo secolo, dice Razzouk, un record che il consolato di Gerusalemme del paese non è stato immediatamente in grado di confermare.

Molti di quelli che si fanno tatuare nella piccola bottega, dove passano i preti, sono attratti dai timbri in legno d'ulivo utilizzati dalla famiglia.

"I disegni sono motivi cristiani", ha detto Razzouk, come la croce di Gerusalemme a cinque pieghe e le immagini della crocifissione.

Una vecchia penna per tatuaggi usata dalla famiglia Razzouk. Rosie Scammell / La nazionale

La famiglia di tatuatori – attualmente Razzouk, 49 anni, e i suoi due figli – usa un normale tampone di inchiostro per timbrare sulla pelle del cliente prima di disegnare il tatuaggio.

"La gente ama la semplicità dei disegni dell'arte copta", ha detto l'artista.

La Chiesa copta ortodossa è una denominazione cristiana predominante in Egitto, da dove la famiglia Razzouk emigrò circa 500 anni fa.

Dopo essersi inizialmente trasferita a Betlemme, la famiglia si stabilì pochi chilometri a nord, a Gerusalemme.

Gli strumenti utilizzati dagli antenati del signor Razzouk, come un bastone che egli attribuisce al suo bisnonno, sono esposti in una vetrina.

"Tutto ciò di cui hai bisogno è un ago e qualcosa di scuro", ha detto Razzouk.

Sta usando una penna moderna per tatuare le stelle, il cui disegno, secondo lui, è stato preso da una chiesa della Città Vecchia. Il braccio del suo cliente è coperto di tatuaggi presi dai francobolli di famiglia.

Un timbro per tatuaggio raffigurante la leggenda di San Giorgio e il Drago, nel negozio di tatuaggi Razzouk nella Città Vecchia di Gerusalemme. Rosie Scammell / La Nazionale

Di fronte a loro, un altro cliente si sdraia mentre uno dei figli del signor Razzouk tatua un timbro della Croce di Gerusalemme.

La famiglia ha imparato a tatuare la pelle usurata dei pellegrini anziani, compresi i novantenni che si sono tatuati per la prima volta.

Razzouk ha affermato che la maggior parte di questi anziani "non avrebbe mai immaginato di fare qualcosa del genere".

"È un'esperienza straordinaria", ha detto.

L'artista stesso si fa tatuare da decenni; prima dalla zia da bambino, poi dai parenti tra cui la moglie e i figli.

Anche se la famiglia è rimasta lì per secoli, Razzouk ha detto che i pellegrini hanno viaggiato con le loro storie fino al suo angolo della Città Vecchia.

"Molte persone mi chiedono: 'sei stato in questa parte del mondo, sei stato in quella parte del mondo?'" ha detto.

"No, non ci sono stato, ma quella parte del mondo è stata qui."