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May 24, 2023

La tatuatrice Jessie Knight ha festeggiato ad Amgueddfa Cymru

This video can not be played Jessie Knight ran her own tattoo studio in Barry

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Jessie Knight ha gestito il suo studio di tatuaggi a Barry dall'età di 18 anni per diventare la prima tatuatrice del Regno Unito

Jessie Knight potrebbe non essere un nome familiare a molti, ma occupa un posto unico nella storia del tatuaggio.

All'inizio del XX secolo, l'innovativa donna gallese sconvolse la forma d'arte dominata dagli uomini, diventando la prima tatuatrice professionista del Regno Unito.

Ora la sua eredità è preservata dall'Amgueddfa Cymru - Museum Wales.

Quando prese in mano per la prima volta una macchinetta per tatuaggi più di 100 anni fa, Jessie Knight non aveva idea che sarebbe stata un catalizzatore del cambiamento nel settore.

Ma pochi anni dopo, dall'età di 18 anni, gestiva il proprio studio nel porto di Barry, Vale of Glamorgan.

Addestrata da suo padre, Jessie, nata nel 1904 e morta nel 1992, rilevò il negozio di famiglia quando partì per mare come marinaio.

Per i successivi tre decenni viaggerà per il Regno Unito tatuando la pelle di migliaia di clienti e tracciando la propria strada in un settore quasi interamente dominato dagli uomini.

Ora, la sua collezione di disegni e macchinette per tatuaggi è stata acquisita da Amgueddfa Cymru - Museum Wales.

Il suo pronipote Neil Hopkin-Thomas ha detto: ''La zia Jessie era un personaggio piuttosto eccentrico.

"Era lungimirante, molto in anticipo sui tempi, ma era anche molto divertente averla con sé, con un sacco di storie e racconti da raccontare.

''Prima di tatuarsi era una stuntman a cavallo e una tiratrice scelta.

"Era molto vivace e viveva una vita davvero emozionante."

Jessie ha guadagnato rispetto per il suo lavoro in tutto il mondo. Nel 1955 arrivò seconda nella competizione Champion Tattoo Artist of All England.

Ma nonostante i suoi successi fu spesso messa alla prova dalla percezione delle donne dell’epoca.

Il signor Hopkin-Thomas ha detto: "Diverse volte il negozio è stato scassinato e alcuni disegni sono stati presi.

"Aveva questo grande baule con tutti i suoi disegni e mentre tatuava ci stava seduta saldamente in modo che nessuno potesse raggiungerli.

"A quel tempo era un mondo di uomini, ma proprio perché era una donna pensava perché non avrebbe dovuto essere in grado di fare il lavoro che amava."

Non è stata solo la pelle degli altri quella che ha tatuato durante la sua illustre carriera.

Il signor Hopkin-Thomas ha detto: "Sulle sue mani c'erano piccoli punti di colore dove era solita testare l'inchiostro prima di tatuare qualcuno. Un palato quasi messo alla prova.''

"Aveva anche lo stemma di famiglia sulla schiena, come faceva suo padre, oltre ad una tela di ragno e una croce."

Lo storico del tatuaggio Dr Matt Lodder descrive Jessie come una "figura storica".

"Jessie si è fatta un nome da sola ed è stata in grado di forgiare un particolare tipo di femminilità forte all'interno di un settore fortemente dominato dagli uomini", ha affermato la dottoressa Lodder.

Molte delle sue basi nel Regno Unito erano in città portuali come Chatham nel Kent, Aldershot nell'Hampshire e anche Portsmouth.

"Avrebbe tatuato principalmente i marinai che stavano arrivando", ha detto.

''Ci sarebbero stati molti ubriachi e comportamenti scorretti.

"Lavorava in un mondo in cui doveva stare attenta ma allo stesso tempo lo faceva con un po' di brio e un po' di stile."

Jessie appendeva nei suoi negozi cartelli che mettevano in guardia i clienti da qualsiasi indisciplina.

In uno annotò: "Se ne hai avuto uno su otto... è troppo tardi".

"Dal materiale che abbiamo della sua vita possiamo vedere che era una donna dura, con un vero senso dell'umorismo e uno scintillio negli occhi", ha detto la dottoressa Lodder.

Per anni, il signor Hopkin-Thomas ha conservato la sua collezione di quasi 1.000 pezzi tra cui i suoi disegni di tatuaggi, fotografie di famiglia e persino le macchinette per tatuaggi che ha utilizzato durante la sua carriera.

La dottoressa Lodder ha detto: "È quasi come se un giorno avesse finito di tatuare, avesse messo tutto nelle borse e basta.

"È tutto lì e ci racconta la sua storia."

Crede inoltre che la collezione offra uno spaccato della vita oltre la storia di Jessie Knight.