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Dec 28, 2023

Ryder Cup 2023: Rory McIlroy sostiene Brooks Koepka, mentre Jon Rahm sostiene i giocatori europei di golf della LIV

The prospect of Brooks Koepka playing on the U.S. Ryder Cup team is already

La prospettiva che Brooks Koepka giochi nella squadra statunitense della Ryder Cup sta già causando grattacapi alla squadra europea. Rory McIlroy e Jon Rahm hanno risposto separatamente alle domande del Memorial Tournament 2023 riguardo all'idea che i membri della LIV Golf giochino alla Ryder Cup 2023 al Marco Simone questo autunno a Roma.

Servendo come leader per una squadra europea che ha difeso con successo il territorio nazionale per tre decenni consecutivi, i due avevano opinioni divergenti sulla questione e su cosa potesse essere meglio per i più sfavoriti.

"Certamente penso che Brooks meriti di far parte della squadra degli Stati Uniti", ha detto McIlroy. "Penso che per come ha giocato, voglio dire, è secondo nella classifica statunitense, ha giocato solo due eventi importanti. Non so se c'è qualcun altro nel roster della LIV che farebbe parte della squadra in base al merito e come stanno giocando.Ma Brooks è sicuramente un ragazzo che penso meriti di far parte della squadra americana.

"Ma ho sentimenti diversi nei confronti della squadra europea e dell'altra squadra e in un certo senso tutto ciò è emerso, e sì, non penso che nessuno di quei ragazzi dovrebbe far parte della squadra europea."

A prima vista è un'affermazione peculiare di McIlroy, che alcuni potrebbero credere sia piena di ipocrisia, ma inizia ad avere senso se ci si pensa più a fondo. Koepka, insieme a Dustin Johnson, hanno mantenuto i rapporti con i colleghi del PGA Tour durante il loro passaggio al LIV Golf. Nessuno dei due ha parlato apertamente ai media né ha criticato la loro ex lega e, a detta di tutti, nel sud della Florida è tutto come al solito tra i due americani e le loro controparti. E come ha affermato McIlroy, Koepka è attualmente secondo nella classifica statunitense. Se continuerà a giocare bene nei maggiori campionati, si qualificherà da solo.

La dichiarazione di McIlroy potrebbe ricevere qualche reazione negativa se un membro europeo della LIV Golf si qualificasse per la squadra di propria iniziativa, in modo simile all'attuale posizione di Koepka. Ma senza dubbio, i rapporti sono stati interrotti visti i numerosi commenti riguardanti il ​​PGA Tour e persino McIlroy in particolare.

I sostenitori europei Lee Westwood, Ian Poulter, l'ex capitano Henrik Stenson e Sergio Garcia si sono tutti dimessi dal DP World Tour dopo che la lega li ha multati per aver violato le politiche di rilascio di eventi contrastanti del tour quando si sono uniti al LIV Golf. Per giocare per la squadra europea della Ryder Cup, è necessario essere membri del DP World Tour.

L'inchiostro sulla decisione di Garcia di dimettersi si è asciugato dopo una telefonata con il capitano Luke Donald durante la quale l'inglese ha detto allo spagnolo di non avere "nessuna possibilità" di entrare nella squadra della Ryder Cup. Ciò segue Donald che ha dichiarato al campionato PGA 2023 che sarebbe stato aperto all'idea che i membri della LIV Golf giocassero nella squadra europea poiché gli ex partecipanti alla Ryder Cup Paul Casey e Thomas Pieters sono ancora idonei.

A differenza di Koepka, hanno del lavoro da fare se vogliono qualificarsi in base al merito.

"Mi mancherà [Garcia]. Abbiamo avuto una grande collaborazione a Whistling Straits", ha detto Rahm, che è andato 3-0-0 con Sergio nel 2021. "Citerò ancora una volta la storia. A Il duo spagnolo nella Ryder Cup... è radicato nelle radici della Ryder Cup. Guarda cosa Seve [Ballesteros] e Ollie [Jose Maria Olazabal] sono riusciti a fare durante tutta la loro partnership, giusto? Quindi, è un po' triste per me che la politica abbia ostacolato un evento così bello.

"Ancora una volta, sono i migliori europei contro i migliori americani, punto. E qualunque cosa stia succedendo, chi gioca con la LIV e chi non gioca con la LIV per me non dovrebbe avere importanza. È chi è più adatto a rappresentare la squadra europea. E io faccio fatica a credere che... il giocatore di maggior successo che l'Europa ha avuto nella Ryder Cup non sia adatto a far parte della squadra. Quindi è un peccato. Mi mancherà. Ma detto questo, voglio essere Ci sono un paio di ragazzi spagnoli che giocano davvero bene in questo momento, quindi spero che possano unirsi a me in squadra."

Con ogni probabilità, Garcia avrebbe avuto bisogno della scelta di un capitano per giocare la sua undicesima Ryder Cup. Sebbene la sua prestazione sul campo durante la Ryder Cup sia innegabile, questo è in definitiva un evento di squadra e il compito del capitano è bilanciare personalità e abbinamenti. La presenza del 43enne in una squadra che comprendeva non solo McIlroy ma anche Matt Fitzpatrick, che ha parlato apertamente della LIV Golf, sarebbe stata a dir poco tesa.