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May 11, 2023

5 giovani polinesiani condividono il significato dei loro tatuaggi

By Honestine Fraser As AAPI month comes to a close, we’re taking a moment to

Di Onesto Fraser

Mentre il mese dell'AAPI volge al termine, ci prendiamo un momento per evidenziare la ricca cultura e le conquiste degli isolani del Pacifico con la nostra serie Heart of the Pacific. Dalle celebrità agli stilisti, passando per l’attivismo climatico di base e i tatuaggi tribali, queste storie meritano di essere celebrate durante tutto l’anno.

Tatau, kakau, tatatau, tā moko, tatuaggio. In tutto il mondo, la narrazione si presenta in molte forme diverse. Per i polinesiani, una forma importante di narrazione è sempre stata attraverso l’arte del tatuaggio.

Nel corso della nostra storia, le pratiche culturali polinesiane sono state tradizionalmente tramandate verbalmente. Di conseguenza, i tatuaggi venivano spesso usati come forme di espressione e comunicazione. In un'intervista con National Geographic, il tatuatore James Samuela ha condiviso che nei tempi antichi, i tatuaggi "servivano come una forma di identificazione o rango sociale, tenendo traccia della genealogia della famiglia e rappresentando importanti traguardi".

Nei tempi moderni, è diventato un rito di passaggio per i giovani continuare a portare avanti queste tradizioni dei loro antenati, raccontando le proprie storie personali e quelle delle loro famiglie attraverso l'inchiostro intricato e complesso sulla loro pelle. "Il comune denominatore di qualsiasi tipo di tatuaggio in Polinesia è l'orgoglio. Siamo così orgogliosi di indossare i segni sui nostri corpi. Penso che porti alla luce molti altri problemi che esistono. Molti di noi siamo così lontani dalle nostre radici. Non siamo sulle isole," ha condiviso con Teen Vogue Tiana Liufau, direttrice creativa di Nonosina Dance. "È davvero una proclamazione esteriore della tua identità culturale. Siamo in un tale crogiolo che penso che sia qualcosa di cui siamo davvero orgogliosi."

E mentre indossiamo con orgoglio questi tatuaggi (il mio piccolo tatau si trova appena sotto la parte posteriore del collo e onora la mia defunta nonna), è importante notare che anche i polinesiani non sono un monolite. Liufau continua: "Per quanto siamo celebrati come un tutt'uno come polinesiani, siamo anche molto diversi a modo nostro, e questi simboli significano cose diverse e sono rappresentati in modi diversi.

I tatuaggi assumono significati diversi, hanno impatti culturali diversi in tutta la Polinesia e possono essere posizionati in modo diverso sul corpo. A Samoa il malu è un tatuaggio sacro per le donne posto appena sopra le ginocchia, e non tutti possono ottenerlo perché deve essere concesso con il permesso degli anziani. Anche il Māori moko kauae di Aotearoa (Nuova Zelanda) è un tatuaggio sacro per le donne, tipicamente posizionato sul mento, che porta con sé un proprio speciale viaggio spirituale.

C'è una linea sottile tra apprezzamento culturale e appropriazione per coloro che non sono polinesiani e vogliono ottenere un tatau tradizionale. Sebbene molte persone non Pasifika li abbiano ottenuti, c'è ancora un dibattito su chi dovrebbe averli. Molti concorderebbero sul fatto che si tratta di una pratica sacra che non dovrebbe essere presa alla leggera. Prima di decidere di impegnarti, devi prima fare la tua ricerca per comprendere il significato di ciò che il tatuaggio rappresenta per la tua cultura e per te stesso. "Quando ne ottieni uno, devi iniziare il tuo viaggio. Devi invocare i tuoi antenati, i loro nomi e dove sono nati. Prima ancora che l'inchiostro colpisca la tua pelle, quello è il vero rito di passaggio", dice Liufau.

Di seguito, cinque giovani polinesiani condividono le loro storie dietro i loro tatuaggi e l'importanza, le responsabilità e le tradizioni che ne derivano.

Illustrazione di Shyama Kuver / Disegno di Liz Coulbourn / Tatuaggio di Si'i Liufau & A-Town Tattoo

Teen Vogue: Dal tuo punto di vista, puoi condividere il significato del tatuaggio malu?

Due destinazioni:È fondamentalmente un atto di servizio alla tua famiglia, alla tua casa e alla tua cultura.

TV: C'era bisogno di un permesso speciale dal punto di vista culturale per ottenerlo?

Destinazione: Sì, ho dovuto ottenere il permesso non solo dai miei genitori, ma anche da mia nonna e mio nonno. E dovevano dire "sì" affinché potessi ottenerlo.