Blog

Jun 14, 2023

Il festival annuale Ink at the Bay attira tatuatori e collezionisti di tatuaggi.

The collective buzzing of tattoo machines echoed through the Monterey and

Il ronzio collettivo delle macchinette per tatuaggi ha echeggiato nelle stanze di Monterey e Salinas per tutto il fine settimana al piazzale fieristico della contea di Monterey. Il lavoro costante dei tatuatori che aggiungono arte permanente e personale ai visitatori è ormai prevedibile a Ink at the Bay, che ha ospitato la sua settima edizione dall'8 al 10 giugno.

Ciò che è inaspettato, almeno per l'organizzatrice Paulina Gonzalez, è come il festival sia fiorito e sia diventato un evento apprezzato da più del tipico appassionato di tatuaggi.

"L'evento cresce costantemente ogni anno, sempre più artisti, molti più venditori e un salone automobilistico in crescita", afferma Gonzales. "Nel frattempo si è trasformato in un evento familiare e questo è sorprendente, ma in senso positivo."

Il festival è iniziato come un'impresa di suo fratello Juan Gonzalez, proprietario di Exclusive Ink a Salinas, e un rinomato ritrattista che non ha tatuaggi. Quello che era iniziato come un festival organizzato in gran parte dalla famiglia è ora un evento consolidato nel circuito delle convention sui tatuaggi. Per Paulina, la parte migliore del progresso del festival è supportare gli artisti.

"Circa l'80 per cento degli artisti che erano con noi il primo anno del festival continuano a venire", dice. "Apprezzano l'evento perché l'hanno visto crescere e questo è gratificante."

Il festival di quest'anno ha visto la partecipazione di oltre 140 artisti provenienti da luoghi lontani come la Spagna, ma la maggior parte proveniva dalla California.

Venerdì sera, il primo giorno del festival, i partecipanti hanno curiosato tra gli stand dei negozi di tatuaggi e dei collettivi con raccoglitori pieni di lavori degli artisti. Lo stand del Fine Line Social Club di Bakersfield si distingueva per un distributore automatico, di quelli che solitamente distribuiscono giocattoli per pochi trimestri, offrendo tatuaggi casuali per 80 dollari.

"È per le persone che hanno già molti tatuaggi", afferma l'artista di Fine Line Billy "Oz" Johnson. "O per le persone che hanno appena compiuto 18 anni e vogliono davvero un tatuaggio."

Nel corso del fine settimana, circa 10 persone hanno ricevuto tatuaggi casuali dalla macchinetta.

La maggior parte dei tatuaggi, tuttavia, non vengono selezionati in un gioco d’azzardo simile alla roulette. Per molti artisti e clienti, il significato profondo è il punto focale.

Ramsal Navarro, un artista dell'831 Ink di Monterey, il cui ritratto meticolosamente dettagliato di Smokey del film Friday è stato inserito nel concorso per i migliori ritratti di venerdì, ammira i tatuaggi ricchi di significato.

"Per me, ogni tatuaggio che ho rappresenta un capitolo della mia vita su cui riflettere", dice Navarro. "Sono come trofei che hai addosso."

Sabato una folla più numerosa ha visto gli stand degli artisti più occupati di prima, con quasi tutti i tavoli e le sedie per tatuaggi occupati da clienti che stringevano i denti sulle magliette o usavano attentamente i loro telefoni cellulari per ignorare il dolore.

Il settantunenne Mike Atkinson di Salinas potrebbe aver sviluppato la stessa resistenza a quel dolore di chiunque altro al festival.

Atkinson, con l'aiuto di suo nipote, gestisce uno stand che vende tavole da skateboard dipinte a mano con i loghi di tutto, dai Golden State Warriors al Corpo dei Marines degli Stati Uniti.

"Vado alle convention dal 1994 e questa dall'inizio", dice Atkinson. "Ora sono coperto di inchiostro."

Atkinson è un appuntamento fisso di questo festival, accompagnato dalla moglie Carlinda, altrettanto tatuata. C'è un ritaglio dei corpi quasi nudi della coppia, ricoperti di tatuaggi colorati, su cui i visitatori possono posizionare la testa e scattare foto. Atkinson nota con dispiacere che Carlinda è assente quest'anno a causa di una grave malattia.

"Per anni, ho fatto dei tatuaggi insieme a mia moglie," ricorda con gioia. "Siamo al punto in cui stiamo esaurendo lo spazio sulla nostra pelle, ma abbiamo così tanti amici nella scena del tatuaggio che sembra come un'altra famiglia."

Questo senso di comunità fa appello ad altri partecipanti e artisti come Melissa Alicia, truccatrice e body piercer al Sykotic Ink di Bakersfield. Il suo fidanzato e tatuatore, CJ Quiroz, ha vinto il premio per il miglior lettering al festival dello scorso anno e ha presentato un pezzo per il concorso di domenica.