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Jan 30, 2024

Dai Packers ai rocker, il tatuatore Rick Harnowki festeggia 50 anni di inchiostro Il tatuatore Rick Harnowski festeggia 50 anni di inchiostro

GREEN BAY - It takes all of five minutes to realize how silly it is to ask Rick

GREEN BAY - Bastano cinque minuti in tutto per rendersi conto di quanto sia stupido chiedere a Rick Harnowski se può parlare mentre tatua.

Con l'ago che ronza nello studio di Military Avenue, l'uomo che ha fatto dei tatuaggi di Rick un'istituzione di Green Bay per 38 anni racconta storie come se inchiostrasse. Impeccabile, colorato e con l'inconfondibile stile vecchia scuola.

"Ecco una storia. Questa è una storia vera..." dice dallo sgabello su misura del suo studio con impresso il suo motto, "Otto giorni alla settimana", e firmato da alcuni dei migliori tatuatori del mondo.

Suo figlio, Josh, che tatua anche lui a tempo pieno nel negozio, fa capolino da una porta laterale e ride.

"Di solito qui c'è una grande sessione di cazzate, quindi è abituato a parlare mentre lavora", ha detto Josh. "È come un barbiere."

Harnowski ha ascoltato la sua parte di storie da persone che hanno trascorso del tempo sulla sua sedia nel corso degli anni: storie di patriottismo, dipendenza, fede, famiglia, battaglie combattute, persone care perdute e demoni superati. Conosce il significato dei tatuaggi di insegnanti con le maniche lunghe, medici con didietro elaborati, agenti di polizia, veterani, agenti della polizia statale, infermieri, musicisti, motociclisti e sopravvissuti al cancro al seno.

Ma la storia migliore potrebbe essere proprio quella di Harnowki.

Festeggia 50 anni di tatuaggi con una mostra retrospettiva del suo lavoro. "Rick Harnowski: The Needle Has Moved" è stato inaugurato lunedì e durerà fino al 2 novembre presso il Bush Art Center del St. Norbert College di De Pere, dove la complessità della sua arte è esposta su striscioni alti 8 piedi.

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È una carriera che gli è valsa riconoscimenti in tutto il mondo e in più di 70 pubblicazioni, tra cui la rivista International Tattoo Art e un disegno con paginone centrale estraibile per Skin & Ink nel 2009.

Il suo lavoro è così caratteristico che una volta un cliente che era nell'Ovest stava visitando un negozio di tatuaggi quando il proprietario gli diede un'occhiata al braccio e disse: "Scommetto che quel tatuaggio l'ha fatto Rick Harnowski". Un uomo con un completo Harnowski che ha trascorso centinaia di ore a tatuarsi ha vinto una competizione di tatuaggi così tante volte a Sturgis, nel South Dakota, che alla fine lo hanno squalificato. Ai tempi in cui aveva un libro degli ospiti nel negozio, contava clienti provenienti da più di 20 paesi diversi, alcuni che gli portavano in regalo fiaschi di whisky russo e rari intagli dall'Africa.

Harnowski, 66 anni, può snocciolare un intero elenco di giocatori dei Green Bay Packers che ha ingaggiato: Mike Daniels, George Koonce, James Jones, Charles Woodson, Earl Dotson, Ahman Green, Donald Driver, Al Harris, AJ Hawk, Ha Ha Clinton- Dix, Craig Newsome, Chester Marcol e Morgan Burnett, tra loro. C'è un'intera parete di foto di giocatori autografate nel suo negozio.

"'Vai a vedere Rick...' Questa è sempre la parola nello spogliatoio quando i nuovi giocatori vedono i tatuaggi sui vecchi giocatori. 'Dove l'hai preso?' 'Vai a trovare Rick' è quello che dicono," ha detto Harnowski.

Devi chiedergli di parlare dei riconoscimenti. È più propenso a indicare il suo cartello preferito nell'atrio, quello che riassume l'attività in corso - "Attenzione! A causa dell'attuale carico di lavoro, la luce alla fine del tunnel è stata spenta" - piuttosto che a nome-drop.

"Penso che sia uno dei tatuatori più umili al mondo nel suo status," ha detto suo figlio, Dan, che si occupa di progettazione grafica e consulenze presso il negozio. "Ci sono molti ego nel settore dei tatuaggi."

"L'importante è che il lavoro venga lasciato da qui e che le persone siano soddisfatte", ha detto Rick Harnowski. "Non c'è bisogno di essere là fuori a dire: 'Sono il migliore.'"

Harnowski aveva 11 anni quando la sua famiglia arrivò dalla Polonia negli Stati Uniti nel 1963, appena due giorni dopo l'assassinio del presidente John F. Kennedy. La sua famiglia, separata dalla seconda guerra mondiale, si riunì alle sorelle di sua madre a Green Bay.

È stato inserito nel sistema scolastico cattolico, dove è stato preso in giro dagli altri ragazzi a causa della barriera linguistica.