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May 01, 2023

Non è mai un problema di qualcun altro

Editor’s Note: The Wanderer is sharing keynote addresses as spoken

Nota dell'editore: The Wanderer condivide i discorsi principali pronunciati dai relatori ospiti durante le celebrazioni locali del Memorial Day di quest'anno.

Buongiorno e grazie per l'opportunità di parlare con voi oggi. È un onore enorme e mi sento del tutto inadeguato a stare di fronte a voi per discutere degli uomini e delle donne che sono venuti prima di noi per rendere grande questa nazione.

Ora, detto questo, so cosa vedete voi militari e veterani tra il pubblico quando mi guardate. Per quelli di voi che non lo sanno, non esiste una comunità più critica di quella dei veterani e di altri membri militari. Controllo degli standard uniformi, garanzia che i rack per nastri siano coperti e allineati.

Quello che vedono quando mi guardano è un ragazzo dell'Air Force, non un pilota (il che significa che le storie interessanti dei piloti di caccia sono fuori discussione), ma pur sempre un ufficiale. Stanno alzando gli occhi al cielo e dicono: "Ci aspetta una lunga mattinata di storie sulla rimozione degli inceppamenti della stampante..."

Bene, sono qui per dirti che una volta sono stato un giovane marine e per 10 anni sono stato un orgoglioso membro della truppa. Sono rimasto a riposo in parata per molte, molte formazioni e cerimonie di cambio di comando ascoltando alcuni ufficiali parlare di come la sua unità sia la migliore del Corpo dei Marines mentre i giovani arruolati sono svenuti dopo che gli era stato detto di non bloccare le ginocchia durante il riposo della parata. Condivido il tuo dolore. Quindi prometto di non esagerare e sarò breve e diretto al punto.

Inoltre non ti renderò facile questo discorso. Non ci sono pass gratuiti. Sembra che in questo Paese ci siamo abituati a pensare sempre che sia un problema di qualcun altro. Quello non è abbastanza intelligente, abbastanza creativo o non ha l'esperienza necessaria per portare a termine la missione.

È un errore creato dalle nostre stesse insicurezze per mantenerci al nostro posto. Il mio intento nel pronunciare questo discorso oggi è quello di illustrare chiaramente che non è così.

Nella mia esperienza in quasi due decenni di servizio militare, gli uomini e le donne in uniforme, indipendentemente dal loro lavoro, non sono speciali. Hanno fatto la scelta di servire, e hanno scelto di onorare il loro impegno e accettare le conseguenze della loro decisione, buone o cattive che fossero. Questo è tutto. Non ci sono supereroi, né trucchetti, solo quelli che sono disposti ad agire e quelli che scelgono di permettere agli altri di agire per loro conto.

Ti chiederei di considerare quale di queste due personalità sei in questo momento e se sei felice di questa scelta.

Per essere chiari, il mondo ha bisogno di entrambi, ma dal mio punto di vista troppe persone si svalutano e permettono agli altri di dettare quale percorso scegliere. "I Marines che ho visto in giro per il mondo hanno i corpi più puliti, le menti più sporche, il morale più alto e il morale più basso di qualsiasi gruppo di animali che abbia mai visto. Grazie a Dio per il Corpo dei Marines degli Stati Uniti!" — Eleanor Roosevelt, 1945.

Questa citazione di Eleanor Roosevelt del 1945 è la migliore che abbia mai trovato nel fornire uno sguardo sulla cultura del Corpo dei Marines. Ero un Marine da combattimento, un famigerato 0311, cioè un fante.

Se i piloti rappresentano i ragazzi fantastici dell'Air Force, la fanteria erano i piloti del Corpo dei Marines. Il mio percorso verso il Corpo non è stato esattamente rettilineo e stretto come lo è per molti che entrano in servizio. Al liceo ero un giocatore di football scadente, cresciuto non lontano da qui, in una città chiamata Whitman. Ho giocato a quarterback e probabilmente ho avuto più intercettazioni che passaggi di touchdown nel corso della mia carriera.

Inutile dire che, al termine della stagione, i reclutatori di football universitari non erano esattamente in fila fuori dalla mia classe con offerte di borse di studio. C'era un college, tuttavia, che, per ragioni a me sconosciute, doveva aver avuto un disperato bisogno di un quarterback e mi fece un'offerta.

La Norwich University, situata nella sonnolenta Northfield, nel Vermont, era una scuola militare con un programma di calcio di terza divisione nella media. Cresciuto in una casa cristiana, io e i miei genitori pensavamo entrambi che andare alla scuola militare potesse fornire un’istruzione strutturata e rigorosa senza tutte le tentazioni e le attività extrascolastiche di una scuola civile standard.