Blog

Jul 02, 2023

Lynn Bowden Jr. è libero (attenzione, NFL)

HOLLYWOOD, Fla. — Ring the doorbell once… twice… three times… and there’s no

HOLLYWOOD, Florida – Suona il campanello una volta... due... tre volte... e non c'è risposta.

Rimbalza un coro di colpi alla porta d'ingresso e, ancora, non si sente nemmeno un fischio dall'altra parte.

Per 15 minuti buoni, sembra che non ci sia nessuno in casa qui in questo vicolo cieco. Fino a quando, finalmente, appare Lynn Bowden Jr.. E Lynn Bowden Jr. è ogni giovane papà d'America.

La sua voce è intontita. I suoi occhi sono stanchi. La sua andatura? Lento. Indossando una tuta e un paio di pantofole scozzesi di bufalo con la scritta "PAPA" e "BEAR", il ventitreenne ti dà il benvenuto nella sua casa dove lui e la sua fidanzata di lunga data Mikayla Finley stanno allevando Lynn III di quattro anni e tre- Nami di un mese. Chiaramente, Bowden è in #DadMode a tutti gli effetti, sopravvivi e avanza. Basta guardarsi intorno. È metà marzo e l'albero di Natale della famiglia è ancora alto perché, ehi, crescere due figli in due fasi della vita totalmente diverse consuma ogni millisecondo di ogni giorno.

Sul tavolino c'è una delle Paw Patrol Crocs di Lynn III e uno dei pannolini puliti di Nami. Una candela riempie l'aria con un dolce profumo di cocco e vaniglia.

Sullo schermo della TV è in coda la schermata iniziale di Netflix. Bowden concorda sul fatto che lo spettacolo di canti, "Cocomelon", ha una sorta di effetto ipnotizzante sui bambini, ma suo figlio ama di più il film "Monster House". E non pensare nemmeno di entrare nella camera da letto di Lynn III. Papà promette che non è altro che un disastro di giocattoli.

La vita è pazzesca ma la vita è dolce.

Un ragazzo e una ragazza? "Il meglio di entrambi i mondi", dice.

Bowden si distende sul divano componibile in pelle e indica il suo cortile.

Fuori, ha una nuovissima macchina Jugs che ha acquistato personalmente tramite i Miami Dolphins per $ 4.000. La sua serie più lunga senza una caduta? Sessantacinque di fila. Lì, si sta trasformando in una delle vere gemme nascoste del calcio professionistico. Là dietro, è anche il luogo in cui si immerge nella vita di papà. Ha inchiodato un canestro da basket per suo figlio. E visto che fa un caldo assurdo qui nel sud della Florida, papà è andato a Home Depot per comprare un enorme faro in modo che possano tirare a canestro di notte.

I suoi figli sono in prima linea nella sua mente – sempre – perché Bowden sa esattamente dove sarebbe se Lynn III non fosse nata nel suo ultimo anno di liceo.

"Morto o in prigione", dice. "Ad essere onesti."

La vita è oscura a Youngstown, Ohio. Vagare nel suo quartiere oggi? "Non ce la farai stasera", spiega. Hai un futuro? "Tutti spareranno per te." E Bowden, ovviamente, era una leggenda locale. Bowden era destinato alla grandezza dal giorno in cui segnò il suo primo touchdown in assoluto a cinque anni. Ricorda ancora di aver corso per 80 yard fino alla end zone con i pantaloni che cadevano.

Durante la sua adolescenza, stava andando nella direzione sbagliata. Veloce. Le strade avrebbero potuto attanagliare Lynn Jr. per sempre.

Poi è nato suo figlio. Poi si disse: "Non posso essere un fallimento".

Poi, è stato eliminato come il giocatore più elettrizzante del football universitario del Kentucky.

È stato scelto all'80esimo posto assoluto nel terzo round del Draft NFL 2020 e... poi? I Las Vegas Raiders rinunciarono completamente a Bowden. Nella transazione probabilmente più bizzarra del 2020, il GM Mike Mayock e il capo allenatore Jon Gruden hanno spedito Bowden ai Miami Dolphins per pochi spiccioli. Non lo vedi mai. Non vedi mai una squadra della NFL rinunciare categoricamente a una scelta del terzo round prima ancora di vederla giocare uno sotto nel calcio dal vivo senza quasi nessuna spiegazione al giocatore stesso.

Qui Bowden condivide la sua versione della storia. I Raiders non solo non sono riusciti a capire Lynn Bowden Jr, il giocatore. Non sono riusciti a capire Lynn Bowden Jr., la persona. Anche se Gruden e Mayock non hanno mai affrontato Bowden, Bowden sa che pensavano che il suo passato a Youngstown lo stesse ancora tormentando. Lo perseguita ancora. Ed essere così incompreso brucia perché Bowden sa per certo di aver superato il suo passato molto tempo fa.

Nel 2021, ha intenzione di farla pagare ai Raiders come wide receiver dei Miami Dolphins.