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May 30, 2023

I knitters delle Shetland lamentano lo sbiadimento della tradizione isolana

Lerwick (United Kingdom) (AFP) – Hazel Tindall sits in the armchair

Lerwick (Regno Unito) (AFP) – Hazel Tindall è seduta sulla poltrona del suo soggiorno, le sue dita si muovono con velocità e precisione mentre i suoi ferri da maglia scattano insieme e il filo dai colori vivaci che ha in grembo prende forma.

Emesso il: 17/05/2023 - 04:28Modificato: 17/05/2023 - 04:31

Per Tindall, che ha preso in mano i suoi aghi per la prima volta da bambina e ora ha 70 anni, lavorare a maglia è sempre stato un modo per guadagnare un reddito nelle Shetland, al largo della costa nord-orientale della Scozia.

Ma con la scoperta del petrolio al largo delle remote isole del Mare del Nord negli anni ’70, la meccanizzazione e le importazioni a basso costo hanno spinto molti a dedicarsi a professioni più redditizie.

Ora Tindall e altri abitanti del posto temono che la tradizione, un tempo fiorente, del lavoro a maglia a mano delle isole sia a rischio di estinzione.

"Credo che tra 10 anni non sarai più in grado di venire qui e comprare roba fatta a mano", ha detto all'AFP nella sua casa a nord di Lerwick, la principale città delle Shetland.

"Potresti ottenere cose lavorate a macchina, ma lavorate a mano? No."

Il lavoro a maglia è un mestiere che richiede tempo e richiede pianificazione e pazienza.

Tindall una volta ha cronometrato il lavoro a maglia di un maglione e ha scoperto che ci sono volute circa 90 ore, escluso il tempo di pianificazione.

"Le persone non si rendono conto di quanto tempo ci vuole per lavorare a maglia qualcosa", ha detto. "Una volta pagato, è appena al di sopra del salario minimo."

Circoli e gruppi di lavoro a maglia hanno contribuito a preservare modelli e tecniche tradizionali come il complesso modello "Fair Isle", dal nome di una delle isole dell'arcipelago delle Shetland.

Ma nel corso degli anni sono anche diventati meno popolari, poiché i giovani sono passati a carriere più redditizie.

Tindall, che dice che non c'è nulla che possa sostituire la pratica e l'osservazione degli altri al lavoro, dice che indossa regolarmente un maglione che ha più di 40 anni.

I vestiti lavorati a maglia, soprattutto con la lana Shetland morbida, resistente e leggera, possono ridurre gli sprechi e proteggere il pianeta, aggiunge.

"E se indossi la lana, beh, è ​​molto rispettosa dell'ambiente e continua a riprodursi. Alle pecore cresce un vello ogni anno."

Juliet Bernard, che rappresenta la UK Hand Knitting Association, concorda sul fatto che la retribuzione per gli articoli fatti a mano non li rende sostenibili per la maggior parte delle persone.

"Ho rifiutato così tante persone che mi hanno chiesto di lavorare a mano un capo", ha detto.

Secondo le sue stime, una persona che lavora a maglia dovrebbe guadagnare tra le 400 e le 500 sterline (da 505 a 631 dollari) a settimana per guadagnarsi da vivere.

Nonostante il declino del lavoro a maglia professionale, c'è stato un aumento di interesse per l'artigianato poiché gli acquirenti sono diventati più consapevoli della "moda lenta" e del "consumismo etico".

Il Craft Intelligence Report del 2021 ha rilevato che sette milioni di persone nel Regno Unito ora amano lavorare a maglia. Circa un milione hanno intrapreso l’imbarcazione dall’inizio della pandemia di Covid.

Bernard ha attribuito gran parte di questo interesse al tuffatore britannico Tom Daley, medaglia d'oro olimpica, che è stato visto lavorare a maglia e all'uncinetto durante i Giochi.

Condivide regolarmente le sue creazioni su Instagram.

Secondo un rapporto del UK Craft Council del 2020, le vendite di artigianato sono aumentate fino a superare i 3 miliardi di sterline nel 2019.

Ma il prezzo medio per oggetto è diminuito da £ 157 nel 2006 a £ 124 nel 2020. La maggior parte degli artigiani ha affermato di aver realizzato meno di £ 30.000 di profitto dalle vendite nell’ultimo anno finanziario.

"Condizioni di mercato più egualitarie e meno barriere all'ingresso per i produttori significano che, mentre ora più persone acquistano artigianato, lo acquistano a un valore inferiore", afferma il rapporto.

Di conseguenza, gli artigiani altamente qualificati devono "differenziare le loro competenze per giustificare i prezzi più alti", ha aggiunto.

Nelle Shetland, la gente del posto iniziò secoli fa a scambiare maglieria con forniture come farina e zucchero con i pescatori di passaggio.

Ma nella sua poltrona, con gli aghi in alto e sfogliando il suo libro di modelli, Tindall dice che c'è di più oltre al guadagnarsi da vivere.

"Il lavoro a maglia è tutto per me - senza di esso, beh, non so cosa avrei", sorride, e il suono degli aghi che scattano riempie l'aria.