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May 11, 2023

Macchinette per tatuaggi e mitragliatrici: inchiostra i tuoi amici in combattimento

Advertisement Supported by At war When Joe Kintz deployed to Habbaniyah, Iraq,

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In guerra

Quando Joe Kintz si è schierato a Habbaniyah, in Iraq, nel 2006 come tecnico degli artificieri con il SEAL Team 5, ha portato con sé qualcosa di insolito: il suo kit di tatuaggi.

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Di John Ismay

La maggior parte dei negozi di tatuaggi non dispone di bombe a mano e armi automatiche, ma il primo negozio di Joe Kintz sì. Nel 2006, quando Kintz si è schierato a Habbaniyah, in Iraq, come tecnico per l'eliminazione degli ordigni esplosivi con il SEAL Team 5, ha portato con sé il suo kit di tatuaggi e ha aperto un negozio in una stanza con pareti di compensato piena di armi e attrezzature d'assalto. Piccole bottiglie di inchiostro condividevano il bancone con caricatori carichi di pistole e fucili. "Probabilmente ho fatto tre tatuaggi a settimana lì", ha detto Kintz. "Sembrava una buona sessione terapeutica quando non sei fuori a calciare le porte e sparare alla gente." I suoi clienti erano principalmente inchiostrati con tridenti SEAL, polpi e bandiere di plotone. "Ma era il 2006, quindi c'erano anche alcune cose tribali, ovviamente", ha detto Kintz ridendo.

Sebbene ciò che Kintz stava facendo fosse contrario ai regolamenti militari, alcuni ufficiali per cui lavorava andarono da lui per farsi tatuare tra una missione e l'altra, quindi non finì nei guai. E anche se lo spazio in cui lavorava sarebbe stato decisamente non convenzionale negli Stati Uniti, si trattava di una scena che non sarebbe stata fuori luogo per i marinai di un secolo prima, se non fosse stato per il fatto che si svolgeva nel deserto invece che sui ponti delle navi. una nave da guerra.

Il tatuaggio risale a migliaia di anni fa, ma ha guadagnato notevole popolarità tra i marinai britannici in seguito alle visite in Polinesia alla fine del 1700. Entro la fine del secolo, secondo l'History and Heritage Command della Marina americana a Washington, DC, quasi un terzo dei marinai britannici e un quinto di quelli americani avevano almeno un tatuaggio. All'interno della Marina, c'erano tatuaggi che indicavano il lavoro di qualcuno su una nave o celebravano un risultato particolare: i compagni di Nostromo potevano farsi tatuare con ancore incrociate, mentre i compagni di cannoniere usavano cannoni incrociati, spesso sul dorso delle mani tra i pollici e l'indice. dita. I viaggi oceanici di oltre 5.000 miglia potrebbero essere commemorati con un tatuaggio di rondine. E per proteggersi dall'annegamento, si sapeva che i marinai si facevano tatuare un maiale sulla parte superiore di un piede e un pollo sull'altro. Nei tempi antichi, secondo la superstizione, quando le navi trasportavano maiali, polli e altri animali sul ponte in casse di legno, gli animali potevano galleggiare via e portarsi a riva in sicurezza se la nave affondava.

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C'è anche una lunga tradizione di tatuaggi tra i marinai mentre sono in mare. Sebbene oggi non sia spesso ufficialmente sanzionata sulle navi, la pratica continua a vivere. Nel 1999, quando Greg Crowell fece rapporto alla USS Oldendorf, un cacciatorpediniere di classe Spruance con sede a San Diego, tatuava già da anni i suoi compagni di nave.

Crowell, un sottufficiale capo, arrivò più o meno nello stesso periodo del nuovo comandante della nave. Entrambi erano surfisti e un giorno, mentre remavano insieme in acqua, il nuovo capitano chiese a Crowell di farsi un tatuaggio. Il capitano accettò prontamente di lasciargli portare i suoi strumenti per tatuaggi e l'inchiostro a bordo della nave, con la consapevolezza che Crowell avrebbe potuto tatuare solo dopo l'orario di lavoro. Per mantenere le cose pulite e igieniche, l'ufficiale medico della nave ha smaltito l'ago del tatuaggio di Crowell e ha sterilizzato per lui le parti della macchina nell'autoclave del dipartimento medico. "È stata una configurazione davvero interessante", ha detto Crowell. "Non appena ho tatuato una persona, la voce si è sparsa e tutti si sono avvicinati a me."

Quando la nave partì per il Medio Oriente nell'estate del 2000, Crowell tamponò circa 60 membri dell'equipaggio mentre navigavano da San Diego al Golfo Persico e ritorno. Prima di iniziare ognuno di essi, ha controllato con il navigatore per assicurarsi che il tempo davanti a sé avesse mari abbastanza calmi per i tatuaggi. "L'Oceano Indiano era solitamente il posto migliore per tatuare", ha detto Crowell. "Meno gonfiori."