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Oct 31, 2023

L'arte dell'inchiostro: il tatuatore Napa crea inchiostro indossabile

Tattoo artist Kristina McDonald works on client at Golden Owl Tattoo in Napa. A

La tatuatrice Kristina McDonald lavora su un cliente del Golden Owl Tattoo a Napa.

Un tatuatore lavora su un cliente al Golden Owl Tattoo di Napa.

La tatuatrice Kristina McDonald lavora su un cliente del Golden Owl Tattoo a Napa.

Un cliente si sdraia mentre si fa un tatuaggio sulla gamba al Golden Owl Tattoo di Napa.

Una stella blu.

Per la maggior parte, queste tre semplici parole evocherebbero un’immagine semplice, irrilevante e innocente. Ma per Kristina McDonald rappresentano molto di più.

Per lei, questa stella blu apparteneva a una babysitter d'infanzia, l'immagine tatuata sulla parte posteriore del collo della babysitter, rivelata quando McDonald giocava con i capelli del suo tutore temporaneo.

Questa è stata la prima volta che McDonald ha visto un tatuaggio e ha imparato quale fosse il concetto. L’arte non si limitava alla carta o alla tela. L'arte può fondersi con una persona, viaggiare con lei, modellarla.

McDonald, che ora ha 33 anni, descrive la stella blu come un "ricordo fondamentale", prendendo in prestito questo concetto dal film Disney/PIXAR del 2015 "Inside Out", il che significa che questo ricordo è uno dei pochi che hanno contribuito a plasmare la sua personalità. Anni dopo, quando McDonald compì 18 anni, il suo primo tatuaggio fu una stella blu sulla parte posteriore del collo, avviandola sulla strada per diventare un'artista, prima su carta e tela e poi sulla pelle.

McDonald ha ricordato tutto questo mentre era seduta nel suo spazio di lavoro al Golden Owl Tattoo di Napa. McDonald ha chiamato questo negozio, situato a 3369 Old California Way, la sua casa mentre perfezionava la sua arte.

Ha iniziato il suo apprendistato nel 2012 e successivamente è entrata a far parte dei ranghi come tatuatrice a pieno titolo il 1 aprile 2014, cosa che nello spirito della vacanza all'inizio pensava fosse uno scherzo del pesce d'aprile. Nonostante l'apprezzamento per i tatuaggi, questo risultato non è sempre stato la sua professione prevista.

Cresciuta a Napa negli anni '90, McDonald amava il punk rock e il suo "folla d'arte" abbracciava stili alternativi, tinture per capelli technicolor, piercing e uno "stile di vita creativo".

"Quando ero più giovane, mi sono ritrovato a volermi tatuare", ha ricordato McDonald. "Ero davvero interessato alla body art e alla modificazione del corpo."

Con la benedizione della sua famiglia - oggi McDonald ha notato che è l'unica persona con tatuaggi nella sua famiglia - ha continuato con il tatuaggio della stella blu sulla parte posteriore del collo. Questo fu l'inizio di quella che sarebbe stata una storia d'amore lunga anni con la body art, sia su se stessa che sugli altri.

Il suo desiderio di diventare lei stessa una tatuatrice è arrivato, tuttavia, mentre McDonald frequentava il Napa Valley College. Il suo studio dell'arte in classe è stato abbinato alla continua esposizione al mondo del tatuaggio attraverso l'amicizia con il proprietario e artista del Golden Owl Donavan Kinyon. Si è trovata a un bivio. Potrebbe continuare a frequentare il Napa Valley College e trasferirsi alla Sonoma State University per diventare un'insegnante d'arte. Oppure potrebbe scegliere di tatuarsi.

"Abbiamo un detto che il tatuaggio ti sceglie", ha detto McDonald. "Per impegnarsi completamente in un apprendistato, devi già sapere come disegnare... la mia vita è sempre stata incentrata sull'arte."

McDonald descriverebbe il suo apprendistato come un po’ non convenzionale. Tradizionalmente, ottenere un apprendistato nel tatuaggio – il periodo di formazione seguito dagli artisti per imparare a mettere l’arte sulla pelle – implicava entrare in un negozio, conoscere un artista e impegnarsi con lui, diventando la sua ombra. Spesso gli apprendistati non sono retribuiti e altre volte gli artisti devono effettivamente impegnare denaro nel negozio per acquistare il loro apprendistato, ha spiegato McDonald.

Per lei era la prima cosa, ma l'esperienza acquisita con Kinyon ne è valsa la pena. Ha imparato i fondamenti del tatuaggio e ha sviluppato una forte etica del lavoro. McDonald ha detto che Kinyon aveva una mentalità molto aperta riguardo al suo lavoro lì e "ha una comprensione davvero sana di come funziona la creatività".

McDonald ha notato che la sua esperienza come apprendista tatuatrice in quello che è tradizionalmente un settore dominato dagli uomini potrebbe non essere la norma. Potrebbero esserci ancora ostacoli per altre donne che entrano nel settore del tatuaggio altrove, ma lei "è stata la benvenuta nel negozio".