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Sep 08, 2023

Oggi nella street art: Charity Hamidullah, dai tatuaggi ai murales alla difesa dell'arte

Tattoo artist and muralist Charity Hamidullah’s work has covered many surfaces:

Il lavoro della tatuatrice e muralista Charity Hamidullah ha coperto molte superfici: dalla pelle umana ai display digitali, dai lati degli edifici alla tela. Nativa di Rochester, New York, ha iniziato il suo primo lavoro artistico a 15 anni come apprendista tatuatrice. Si trasferì ad Atlanta cinque anni dopo per lavorare per City of Ink Tattoo, un negozio noto per servire persone con tutte le tonalità della pelle, cosa non comune nel settore all'epoca. All'età di 25 anni possedeva il suo negozio di tatuaggi nell'East Atlanta Village.

Nel 2020, dopo aver ricevuto riconoscimenti per il suo lavoro di tatuaggio, Hamidullah ha iniziato a passare ad altre discipline, inclusi i murales. È stata un'artista protagonista del Ladies of Ink Tour, Forward Warrior ed Elevate Atlanta e ha creato murales per la città di Atlanta, National Domestic Workers Alliance of America, The Urban Advocate, Target e altro ancora. Nel 2023 è stata accettata nel programma artistico residente The Creatives Project.

Uno dei suoi murales più famosi è a Mechanicsville. ArtsATL ha recentemente parlato con Hamidullah di quell'opera d'arte e del suo percorso di artista poliedrica.

ArtiATL: "Guns down" non è una frase che si trova comunemente sui murales, ma fa parte del tuo murale di Mechanicsville. Quale messaggio vorresti che gli spettatori traessero da questo lavoro?

Carità Hamidullah: Cerchiamo di essere il cambiamento che desideriamo veramente vedere perché c'è così tanto per cui vale la pena vivere.

La violenza armata è ai massimi storici, messa sotto pressione dalla povertà sistemica e dai continui spostamenti di persone. The Urban Advocate mi ha incaricato di creare un murale che onorasse le persone che vivono a Mechanicsville. Credo fermamente che quando le persone possono vedere se stesse o qualcuno che conoscono raffigurato in modo più grande della realtà, si accende in loro un senso di empowerment. Abbiamo utilizzato lo slogan della campagna di The Urban Advocate "Guns Down Mechanicsville" per ricordare alla gente l'importanza di non ricorrere alla violenza armata.

Questo pezzo è stato un momento di chiusura del cerchio per me. Durante il mio secondo mese ad Atlanta, nel 2011, ero nell'appartamento di un mio amico a Mechanicsville e mia madre mi chiamò per dirmi che mio fratello Aaron era stato ucciso a colpi di arma da fuoco. Avanzando rapidamente fino al 2022: sto dipingendo un murale, collaborando con The Urban Advocate per rivendicare spazio contro questi problemi che ancora affliggono i nostri quartieri.

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ArtiATL:Quali sfide hai incontrato dipingendo il tuo murale epico lungo 500 piedi a Saltbox nell'Upper Westside?

Hamidullah : La mia sfida più grande è stata cercare di mantenere la calma. Qualsiasi progetto in cui noi artisti dobbiamo esibirci può essere travolgente. E quando si utilizzano ascensori o si hanno assistenti, non c'è spazio per commettere errori. Dovevo essere concentrato mentalmente. Sono così grato alla mia squadra perché mi hanno aiutato a trasformare quella sfida in una vittoria.

ArtiATL:Tornando al tuo lavoro di tatuatrice a Rochester, New York, come hai affrontato il business dei tatuaggi dominato dagli uomini bianchi quando eri una giovane donna nera?

All'inizio non ci ho pensato molto. Molte persone mi classificano come nero senza conoscere la mia storia. Sono una donna nera, ma sono anche birazziale. Mia madre è italiana, tedesca e irlandese. Sono stato cresciuto da entrambi i lati della mia famiglia con amore e non avevo la paura degli uomini bianchi instillata in me. L'uomo che per primo mi ha insegnato a tatuare è stato White. Non ho mai lasciato che il fatto di essere in un'attività maschile bianca dominante determinasse il mio successo.

ArtiATL:Cosa ti ha portato ad Atlanta?

Hamidullah: Non ho visto molti miglioramenti dai tatuaggi presso il negozio Inkaholicz del mio amico a Rochester, anche se era un negozio importante e molto amato. Eravamo giovani, neri e latini, e ci aprivamo la strada in una città dove non sempre venivamo aiutati. Anche se stavamo facendo passi da gigante, avevo bisogno di più.

Ho visto uomini neri [ad Atlanta] possedere i propri stili e applicare i colori a tutte le tonalità della pelle in uno stile unico per il tatuaggio, in particolare per il tatuaggio americano. Erano pionieri e volevo farne parte.