Blog

Oct 28, 2023

Cosa hanno imparato Patty Gasso e i Sooners sulla strada verso la loro quarta apparizione consecutiva nel campionato WCWS?

Oklahoma players watch Tiare Jennings (23) bat in the ninth inning against

I giocatori dell'Oklahoma guardano Tiare Jennings (23) battere nel nono inning contro Stanford nelle Women's College World Series lunedì.

Grace Lyons, leader indiscussa del quinto anno, ha apprezzato molto il fatto di sedere alla guida di una squadra molto diversa dai precedenti campioni nazionali dell'OU.

Haley Lee dell'Oklahoma reagisce durante una conferenza stampa il 31 maggio.

OKLAHOMA CITY — Sono trascorse 18 settimane da quando l'Oklahoma ha iniziato la sua stagione 2023 a Irvine, in California. Presto l'allenatore Patty Gasso potrà ancora dirti come si è sentita alla fine del Mark Campbell Invitational.

L'OU è andato 5-0 nel fine settimana di apertura della 29esima stagione di Gasso in carica. Contro una lista comprendente Duke, Liberty, San Jose State e le eventuali qualificate alle Womens 'College World Series Stanford e Washington, i Sooners hanno superato i loro avversari 29-5. Due delle vittorie sono arrivate tramite run-rule; tre hanno visto il lancio dell'OU lanciare uno shutout.

Su carta? Un inizio perfetto per una nuova stagione. Gasso esce insoddisfatto.

"Abbiamo vinto. Abbiamo giocato bene", ha spiegato Gasso martedì prima della serie del campionato WCWS 2023.

"Ma il ritmo era diverso perché avevamo sempre giocato uno contro l'altro (in autunno) e ora siamo tutti nella stessa panchina ed è semplicemente diverso. Come immagino che avremmo dovuto esercitarci a stare tutti nella stessa panchina e cosa si provava Piace.

"Non era quello che mi aspettavo... Eravamo vicini ad essere pronti. Ma non eravamo - direi nel nostro primo fine settimana - completamente pronti."

Quasi quattro mesi interi dopo, OU (59-1) torna alla serie di campionati al meglio dei tre mercoledì sera (19:00, ESPN) per affrontare la testa di serie n. 3 della Florida State in lizza per un altro titolo nazionale e inseguendo ancora un altro pezzo di storia.

Dal fine settimana di apertura alla seconda settimana di giugno, cosa ha imparato Gasso nel percorso dei Sooners verso la loro quarta trasferta consecutiva nella serie di campionato allo USA Softball Hall of Fame Stadium di Oklahoma City?

"Hai solo bisogno di tempo per consentire a questi studenti delle classi superiori di guidarli nel modo in cui sanno che l'intero processo di mentalità del campionato dovrebbe essere", ha detto.

Dopo la vittoria degli inning extra di lunedì su Stanford, la testa di serie OU si scontra con i Seminoles come vincitori di 51 partite consecutive risalenti alla vittoria del 24 febbraio su Cal State Fullerton.

La serie di vittorie consecutive dei Sooners - la più lunga nella storia del softball universitario di Division I - include la vittoria per 5-4 dell'OU sulla Florida State (58-9) il 14 marzo a Norman, l'unico precedente incontro tra i programmi questa primavera.

Inseguendo il settimo titolo WCWS nella storia della scuola, questa settimana OU ha potuto segnare un altro pezzo di storia della NCAA. Se i Sooners conquistassero il terzo titolo nazionale consecutivo, si unirebbero all'UCLA (1988-90) come unico altro programma nella storia di questo sport a vincere campionati nazionali consecutivi.

Gasso afferma che quest'ultima corsa al WCWS nel 2023 ha messo alla prova la sua capacità di inserire un cast di nuovi arrivati ​​in quella che è diventata una potenza perenne del softball universitario presso l'OU.

Tra alcuni dei suoi Sooners più esperti, un gruppo per il quale le trasferte annuali alle serie di campionato sono diventate un'abitudine, la primavera ha impartito altre lezioni di apprendimento.

Prendiamo ad esempio il capitano interbase Grace Lyons. L'indiscusso leader del quinto anno dell'OU ha apprezzato molto il fatto di sedersi al timone di una squadra molto diversa da quelle che hanno guidato i Sooners ai loro campionati nazionali nel 2021 e 2022.

"Penso che sia stato bello abbracciare così tante personalità diverse", ha detto Lyons. "Non credo di essere mai stato in una squadra dove ci sono così tante persone uniche. Ognuno è così diverso ma tutti in un modo o nell'altro siamo tutti d'accordo. Penso che questo lo abbia reso molto divertente."

Haley Lee, la potente trasferitrice di tatuaggi, motociclista e trasferitasi dalla Texas A&M, rappresenta una di quelle "personalità diverse".

La settimana scorsa, Gasso ha notato questi tratti tra le sue riserve iniziali mentre reclutava Lee dal portale di trasferimento. Sessanta partite e 14 fuoricampo dopo, Lee è un membro centrale dell'ultima squadra di Gasso.