Blog

Nov 13, 2023

Harry Burke su La lingua nella mente

Juliana Huxtable performs with Tongue in the Mind at National Sawdust, New York,

Juliana Huxtable si esibisce con Tongue in the Mind al National Sawdust, New York, maggio 2023. Parte di "Archive of Desire", programmato dalla Fondazione Onassis. Foto di Zachary Schulman.

Joe Heffernan si esibisce con Tongue in the Mind al National Sawdust, New York, maggio 2023. Parte di "Archive of Desire", programmato dalla Onassis Foundation. Foto di Zachary Schulman.

Via App si esibisce con Tongue in the Mind al National Sawdust, New York, maggio 2023. Parte di "Archive of Desire", programmato dalla Fondazione Onassis. Foto di Zachary Schulman.

Tongue in the Mind al National Sawdust, New York, maggio 2023. Parte di "Archive of Desire", programmato dalla Fondazione Onassis. Foto di Zachary Schulman.

Joe Heffernan si esibisce con Tongue in the Mind al National Sawdust, New York, maggio 2023. Parte di "Archive of Desire", programmato dalla Onassis Foundation. Foto di Zachary Schulman.

Juliana Huxtable si esibisce con Tongue in the Mind al National Sawdust, New York, maggio 2023. Parte di "Archive of Desire", programmato dalla Fondazione Onassis. Foto di Zachary Schulman.

Juliana Huxtable si esibisce con Tongue in the Mind al National Sawdust, New York, maggio 2023. Parte di "Archive of Desire", programmato dalla Fondazione Onassis. Foto di Zachary Schulman.

Da adolescente fan indie, ho trascorso innumerevoli ore su piattaforme di condivisione di file peer-to-peer come LimeWire e Kazaa, e successivamente blog e pagine MySpace, su cui ho scoperto band come Velvet Underground, Boredoms e Gang Gang Dance. Ciascuno dei prodotti delle scene artistiche, questi atti non solo hanno fatto da colonna sonora alla mia adolescenza ma, mostrandomi modi alternativi di ascoltare e vivere, hanno acceso la mia curiosità per l'arte contemporanea.

Nel loro debutto a New York al National Sawdust all'inizio del mese scorso, i Tongue in the Mind hanno forgiato un nuovo ramo nel lignaggio art-rock. Il progetto segue quasi dieci anni di collaborazione tra l'artista Juliana Huxtable e il polistrumentista Joe Heffernan, noto anche come Jealous Orgasm, a cui si unisce il DJ e produttore Via App sull'elettronica. La pratica artistica di Huxtable abbraccia registri creativi e riflette su temi tra cui il furry fandom e gli estremi psichedelici del desiderio queer. DJ acclamata, i suoi set fantasiosi sfidano generi e aspettative, sia che suoni al Berghain o nel seminterrato di un bar. Tongue in the Mind sintetizza queste ricerche ed evidenzia la maturazione musicale e artistica del trio.

Lo spettacolo fu il finale di "Archive of Desire", un'ode di una settimana al poeta alessandrino Constantine P. Cavafy (1863-1933), programmata dalla Fondazione Onassis. La scrittura schietta di Cavafy offre una finestra sulla vita gay all'inizio del XX secolo, in versi modernisti conditi con occasionalmente sublime simbolismo augusteo. La sua voce è un perfetto precursore della poesia di Huxtable, che è di volta in volta comica e carnale, lucida e ludica, e caratterizzata da un'audace precisione.

"TRAIN", il brano di apertura, vedeva Heffernan al pianoforte a coda. Il suo riff di valzer fondeva un timbro classico con uno swing da spettacolo, mentre i testi parlati di Huxtable, filtrati attraverso effetti di ritardo ed eco, culminavano nella melodiosa ripresa di "oh dolcezza, tu!" Un paio di canzoni dopo, Heffernan stava distruggendo accordi doom e irrisolti su una chitarra stellata decorata con finti diamanti. "Non intendevo davvero comportarmi come, sentirmi, comportarmi come, fare tutto questo," canticchia Huxtable, abbassando le spalle a un ritmo trascinante, grande quanto uno stadio. Il virtuosismo del gruppo invocava l'esperienza formale di avanguardisti come Ben Patterson, l'iconoclasta co-fondatore di Fluxus, e lo stile fuori dagli schemi degli sperimentali jazz Sonny e Linda Sharrock.1

"Pretty Canary", in uscita quest'estate su PAN di Bill Kouligas, è un gioiello psych-rock di quasi sette minuti. I testi in rima ("carino carino, colore ciliegia, blu nel mio giardino") dipingono un'immagine di innocenza perduta in una periferia surreale di "un palo da spogliarellista di Walmart" e "Buckcherry e un tatuaggio incasinato". La batteria di Heffernan picchietta senza fiato nella prima metà della canzone, e crescendo in calci tonanti e piatti tonanti verso la fine, mentre Huxtable canta in coro: "Ha perso il suo scudo, ha svolazzato e strillato e ora non smetterà di ridere!"