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Aug 09, 2023

Nel nord-ovest si sta sviluppando un revival della fotografia cinematografica

Declared dead just a decade ago, analog photography is finding a new generation

Dichiarata morta solo dieci anni fa, la fotografia analogica sta trovando una nuova generazione di fan su TikTok e Instagram. I negozi di film di Seattle stanno avvertendo l'impennata.

Il tecnico cinematografico Chris Hendrickson elabora le strisce di pellicola in bianco e nero al Panda Lab di Seattle, mercoledì 26 ottobre 2022. (Genna Martin/Crosscut)

"Questa è la sala operativa", dice Jessica Fleenor in un recente giovedì pomeriggio nella Lower Queen Anne. Come in un centro di comando, una manciata di lavoratori corre avanti e indietro attraverso la stanza angusta del Panda Lab, uno degli ultimi laboratori di elaborazione fotografica di Seattle.

Sinistra:Gli scaffali sono pieni di scatole di negativi, pronti per essere ritirati dai clienti.Giusto: Un fascio di negativi viene posizionato su una lightbox prima di essere tagliato in strisce. (Genna Martin/Taglio incrociato)

Un aroma leggermente metallico di aceto allude alla magia chimica del film che si sviluppa nelle vicinanze. Macchine fotografiche usa e getta sventrate riempiono una scatola di cartone aperta. Un piccolo contenitore contiene i gusci delle cartucce di pellicola da 35 mm aperte, un mix del giallo curcuma rivelatore di Kodak e del verde Kermit di Fujicolor. Trecce di negativi di pellicola marrone traslucida pendono dagli scaffali come fili di alghe. Lungo le pareti, scaffali carichi di buste di carta bianca contengono foto stampate e negativi sviluppati in attesa di essere ritirati.

"Nel 2016-2017, probabilmente realizzavamo da 50 a 75 rulli a colori al giorno, forse altri 50-75 in bianco e nero a settimana", afferma Fleenor, proprietario e manager di Panda Lab. "Direi che ora realizziamo facilmente circa 100 rulli a colori al giorno e circa 100-200 rulli in bianco e nero alla settimana."

Un raddoppio delle vendite è degno di nota per qualsiasi azienda. Ciò che rende notevoli i numeri in questo caso: dieci anni fa, gli esperti dei media avevano dichiarato che la fotografia su pellicola era praticamente morta.

Ma, come proclamano Fleenor e altri nei post di Instagram e TikTok che presentano fotografie analogiche: #FilmIsNotDead. "Il cinema è ancora molto vivo", afferma Fleenor. E forse sorprendentemente, il ritorno è in gran parte guidato da una generazione di “nativi digitali” che ha sviluppato un amore per la fotografia su pellicola e le classiche fotocamere a pellicola durante la pandemia.

"È bello [ora] uscire con i tuoi amici per una notte e avere una fotocamera inquadra e scatta da 35 mm anziché solo il tuo iPhone", afferma Rebecca Kaplan, manager di Glazer's Camera, una fotocamera locale di lunga data e negozio di film e attività di noleggio di fotocamere con sede a South Lake Union. "Le persone sono davvero attratte dall'aspetto analogico perché le nostre vite sono così digitali e altamente tecnologiche."

Una scatola di fotocamere usa e getta usate, che Panda Lab invierà a un impianto di riciclaggio, mercoledì 26 ottobre 2022. (Genna Martin/Crosscut)

Negli ultimi anni le vendite di rullini e macchine fotografiche usa e getta da Glazer sono aumentate di circa il 50%, spiega Kaplan nel suo piccolo ufficio al piano principale del negozio. "È uno dei nostri reparti in più rapida crescita nel settore", afferma.

Anche le organizzazioni non profit orientate alla fotografia nel nord-ovest stanno avvertendo l’impennata. Le lezioni di camera oscura presso Youth in Focus ora hanno una lista d'attesa - un nuovo fenomeno - secondo il direttore esecutivo Samantha Kelly. Al Photographic Center Northwest, il direttore esecutivo Terry Novak afferma di aver visto una "ondata di volti nuovi" per i suoi seminari introduttivi sulla fotografia in bianco e nero e sulle tecniche della camera oscura.

"La fascia demografica sembra essere sempre più giovane e anche più diversificata", dice Novak riguardo alle iscrizioni negli ultimi anni. Gruppi di incontro locali come Ferries on Film e Seattle Film Club stanno attirando folle sempre più grandi di appassionati di cinema in erba, condividendo know-how e fornendo comunità in gruppi online e offline.

Katie, una fotografa locale, ricarica una macchina fotografica durante un incontro del Seattle Film Club e della Ferries on Film. Liv Lyons, una fotografa professionista di Seattle che ha iniziato a girare regolarmente su pellicola durante la pandemia, afferma che questo mezzo è stato per lei una via di fuga. "Mi rallenta [e mi fa] essere intenzionale e concentrarmi su ciò che vedo un fotogramma alla volta anziché 30 fotogrammi al secondo. Senza pellicola, sarei esaurito dal punto di vista creativo e fotografico". (Girato su pellicola, per gentile concessione di Liv Lyons)