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Apr 28, 2023

Una piccola clinica nella penisola di Palos Verdes ha riacceso l'amore di questo medico per la medicina

After 43 years of private practice at a large medical group, Robert Reiss, MD,

Dopo 43 anni di pratica privata presso un grande gruppo medico, Robert Reiss, MD, ha preso in considerazione la pensione.

"Ho pensato, forse ho finito", dice del tempo che ha trascorso principalmente lavorando su contratti governativi. "Non è più divertente."

Quindi il medico di medicina interna ricevette un'offerta dall'UCLA Health per esercitare in una piccola clinica nella South Bay.

Il dottor Reiss ha iniziato a visitare i pazienti presso la clinica Palos Verdes Primary & Specialty Care della UCLA Health nel gennaio del 2023 "e fin dall'inizio, l'ho adorato", afferma.

(Questo nonostante abbia conseguito la laurea e la laurea in medicina presso la rivale USC, dice strizzando l'occhio.)

Lavorare nella clinica di Rolling Hills Estates lo riconnette con tutto ciò che ama dell'essere medico, dice. Può trascorrere del tempo significativo con i pazienti, molti dei quali lo hanno seguito dalla sua pratica precedente, e vedere l'impatto che ha sul loro benessere. Queste relazioni di fiducia portano a risultati sanitari migliori per i pazienti e a una maggiore soddisfazione per i professionisti.

Il programma lascia anche molto tempo per il lavoro di volontariato. Il dottor Reiss è attivo con la Crohn's and Colitis Foundation e ogni settimana rimuove i tatuaggi per ex membri di gang attraverso Homeboy Industries.

"Non credo di essere stato così felice in tutta la mia vita", dice.

Il dottor Reiss non è cresciuto sognando una carriera in medicina. Primo della sua famiglia ad andare al college, non era sicuro di cosa studiare quando arrivò alla USC. Si dilettava in matematica e lezioni di economia - ispirato da suo padre, che gestiva un'attività di successo di ciambelle - ma nessuna delle due materie andava bene. Poi un corso di fisica per studenti di medicina lo ha illuminato e una conversazione con il padre-medico di un amico ha sigillato l'accordo.

"Disse: 'La medicina è la migliore'", ricorda il dottor Reiss. "'È in costante cambiamento. È come un microcosmo del mondo. Incontri pazienti provenienti da tutti i diversi tipi di situazioni. È la carriera più gratificante possibile.' E me lo ha venduto."

Aiutare gli altri è una parte importante della vita del dottor Reiss. È attivo da decenni con la Crohn's and Colitis Foundation, ricevendo l'Impact Award 2022 per i suoi contributi.

È entrato a far parte dell'organizzazione dopo che al figlio maggiore è stata diagnosticata la malattia di Crohn, una malattia infiammatoria dell'intestino, nel 1994. Sette anni dopo, anche a sua figlia è stata diagnosticata la malattia.

Entrambi sono sani ora, dice. Ma il dottor Reiss si rende comunque disponibile a chiacchierare con qualsiasi genitore il cui figlio sia affetto dal morbo di Crohn. Parla loro non come un medico, ma come un genitore che affronta il trattamento per il proprio figlio.

Dal 2019, il dottor Reiss ha anche prestato servizio volontario presso Homeboy Industries, un programma di riabilitazione delle bande fondato dal Rev. Gregory Boyle. Il dottor Reiss dice che era da tempo interessato a imparare a rimuovere i tatuaggi, "perché sapevo che un giorno queste persone che si stavano facendo tutti questi tatuaggi avrebbero detto: 'Oh Dio, a cosa stavo pensando?'"

Ma ha preso davvero sul serio la sua ricerca dopo aver visto Boyle sul palco della Distinguished Speaker Series, una serie di conferenze tenute da leader di pensiero presentate in tutta l'area di Los Angeles. Boyle ha detto che se ci fossero stati dei medici tra il pubblico, avrebbe potuto usare il loro aiuto per rimuovere i tatuaggi delle bande.

"Ha detto: 'Se vieni qui, ti addestreremo. E ti vogliamo'", ricorda il dottor Reiss. "Ho guardato mia moglie, lei mi ha guardato e il dado era tratto."

Tranne alcuni mesi durante la pandemia di COVID-19, il dottor Reiss ha trascorso tutti i martedì presso la sede di Homeboy nel centro di Los Angeles. Il suo volto si illumina mentre parla delle persone che ha incontrato lì: una donna che ha avuto il suo primo figlio all'età di 7 anni dopo essere stata vittima di tratta da parte di sua madre; un uomo di 70 anni che aveva trascorso 40 anni in prigione; un uomo di mezza età che aveva 18 anni quando fu condannato a 30 anni.

"Laggiù vedo criminali, persone con tatuaggi come te, non ci crederesti", ha detto. "Li tengo dietro e due giorni prima dell'appuntamento, mando loro un messaggio e dico: 'Verrai a trovarmi martedì.'"