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Jul 23, 2023

Sensori biometrici al lavoro che sostituiranno le cartelle cliniche e diagnosticheranno i disturbi più comuni

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La tecnologia medica sta facendo passi da gigante, grazie all’introduzione della biometria. Sofisticati sensori biometrici hanno il potenziale per monitorare la nostra salute quotidiana e rilevare le malattie nelle loro fasi iniziali.

Ecco solo alcune incredibili scoperte nella tecnologia biometrica che potrebbero presto cambiare il volto dell’industria sanitaria e il modo in cui registriamo i nostri dati medici.

Una delle tecnologie più interessanti da tenere d’occhio in questo momento è stata svelata all’inizio del 2017 dai ricercatori del MIT e del Brigham and Women’s Hospital. Hanno creato una cella voltaica alimentata dall'acido dello stomaco di un paziente e che può avere una varietà di applicazioni.

La cella contiene elettrodi di zinco e rame e gli ioni possono essere trasportati tra questi elettrodi dall'acido dello stomaco. Questo alimenta il circuito, a sua volta, alimentando un sensore di temperatura e un trasmettitore wireless. Ciò significa che una pillola contenente la cellula potrebbe essere utilizzata per rilevare cambiamenti all’interno del corpo e trasmettere in modalità wireless i risultati a computer e/o dispositivi intelligenti.

Un’altra innovazione del 2017 proveniente dal MIT e dalla Harvard Medical School è stato un inchiostro che cambia colore con proprietà di biosensore, che potrebbe essere utilizzato nei tatuaggi per il monitoraggio della salute. I tatuaggi intelligenti potrebbero consentire alle persone di monitorare i livelli di glucosio e sodio.

Il progetto, chiamato DermalAbyss, opera rispondendo ai cambiamenti nel nostro fluido interstiziale. Questo fluido è il luogo in cui sono sospese le cellule della nostra pelle e contiene informazioni sui livelli chimici fluttuanti del nostro corpo.

L'inchiostro cambia tra il blu e il marrone per indicare i cambiamenti nei livelli di glucosio e l'inchiostro per il monitoraggio del sodio varia in luminosità sotto una luce nera. La tecnologia innovativa potrebbe essere estremamente preziosa per i pazienti diabetici che desiderano monitorare i propri livelli di zucchero nel sangue.

In teoria, gli inchiostri potrebbero anche essere utilizzati per monitorare e rilevare altri cambiamenti nella chimica del nostro sangue.

All’inizio di quest’anno, Fitbit ha investito 6 milioni di dollari in Sano, un’azienda che produce sensori per il monitoraggio del glucosio e un’app corrispondente. Questo è un forte indicatore del fatto che aziende come Fitbit stanno cercando di aprire la strada alle tecnologie sanitarie indossabili nel prossimo futuro.

Il sensore Sano è alloggiato all'interno di una patch indossabile, che comunica in modalità wireless con l'app per smartphone dell'azienda. Oltre a monitorare i livelli di glucosio, l'app può anche consigliare cambiamenti nella dieta ed esercizi per favorire la salute di chi lo indossa.

L'anno scorso ha visto il debutto del Pancreas Artificiale di Medtronic, un dispositivo biometrico che misura i livelli di glucosio nel sangue e somministra l'insulina secondo necessità. Ad oggi, è l’unico microinfusore automatico per insulina approvato dalla FDA.

È dotato di un sensore del glucosio, una pompa per insulina e un cerotto per infusione che eroga l'insulina tramite un catetere. Il sensore raccoglie informazioni sui livelli di glucosio di chi lo indossa e l'erogazione di insulina di base viene regolata di conseguenza.

I pazienti hanno la possibilità di impostare un limite di assunzione di insulina e di far passare automaticamente il dispositivo alla modalità di sospensione al raggiungimento di questo limite o appena prima.

Presentata nel settembre 2017, la penna MasSpec è un dispositivo portatile in grado di rilevare le cellule tumorali in circa dieci secondi. È stato progettato per l'uso in chirurgia in modo che i chirurghi possano rimuovere solo le aree colpite dal cancro e risparmiare i tessuti non colpiti.

Il MasSpec è più veloce della maggior parte dei test di screening del cancro e vanta un tasso di precisione del 96%. Funziona esaminando i metaboliti delle cellule, che possono rilevare il cancro a livello molecolare. Può farlo senza causare alcun dolore al paziente, poiché funziona semplicemente somministrando una goccia d'acqua al tessuto ed esaminando le molecole che migrano dal tessuto all'acqua.

I ricercatori della RMIT University di Melbourne, in Australia, hanno rivelato il loro lavoro sui sensori ingeribili all'inizio di quest'anno. I sensori attraversano il tratto digestivo, raccogliendo e trasmettendo informazioni sulle concentrazioni di gas dentro di noi e sulla nostra salute generale dell'intestino.