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Aug 30, 2023

Esplora la tradizione

The Stanley Cup dates back to 1893 as the oldest trophy that can be won by

La Stanley Cup risale al 1893 come il trofeo più antico che può essere vinto dagli atleti professionisti del Nord America. Sono 130 anni di storia dell'hockey, ma i fan dei Kraken non devono guardare oltre l'attuale roster della squadra, lo staff tecnico e il gruppo operativo dell'hockey per connettersi con il meglio delle competizioni post-stagionali in tutti gli sport.

Mentre Seattle, sia la squadra che i fan, si preparano per la meraviglia, il rumore e l'intensità dei playoff della Stanley Cup 2023, esploriamo la tradizione dei playoff della Stanley Cup.

Il capitano alternativo Jaden Schwartz ha segnato 12 gol nella postseason del 2019 per portare i St. Louis Blues alla prima Coppa in assoluto della squadra da quando si è unito alla lega nel 1967 come parte dei "Next Six" che hanno raddoppiato la NHL da sei a 12 squadre. Forse nessun gol è stato più grande del suo gol vincente al primo turno con 15 secondi rimanenti in una vittoria in Gara 5 che ha portato i Blues in vantaggio, 3-2, nella serie al meglio delle sette contro i Winnipeg Jets. Ha dato slancio e fiducia sostanziale a una squadra di St. Louis che era morta per ultima nella NHL all'inizio di gennaio di quella stagione.

Eppure si può sostenere che gli obiettivi più cruciali di Schwartz dovevano ancora arrivare. St. Louis ha eliminato i Jets in trasferta in Gara 6 per chiudere la serie. L'attuale capitano supplente dei Kraken ha segnato una "tripletta naturale" (tre gol consecutivi senza che nessun altro abbia segnato per nessuna delle due squadre) nel terzo periodo della partita decisiva mentre i Blues si riprendevano da uno svantaggio di 2-0. Il compagno di squadra di Kraken Brandon Tanev, che ha segnato un gol vincente nel campionato nazionale NCAA per il Providence College nel 2015, probabilmente ricorda fin troppo bene la tripletta di Schwartz. Era un attaccante dei Jets che ha assistito nel primo gol della partita segnato da Adam Lowry, figlio dell'assistente allenatore del Kraken Dave Lowry.

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Dopo il finale di stagione regolare di giovedì, Schwartz ha assaporato quella che si aspettava fosse un'atmosfera da mega decibel alla Climate Pledge Arena per i Giochi 3 e 4 (sabato prossimo e 24 aprile) contro il Colorado.

"Adesso inizia il vero divertimento", ha detto Schwartz con un sorriso. "Siamo emozionati. Per questo giochiamo 82 partite ed è per questo che maciniamo tutto l'anno, per darci un'opportunità".

Schwartz ha riconosciuto i vincitori della Coppa nel roster dei playoff Kraken, come Yanni Gourde, Justin Schultz, Philipp Grubauer e Vince Dunn che hanno vinto con Schwartz a St. Louis, ma apprezza ugualmente ciò che i partecipanti per la prima volta ai playoff della Stanley Cup possono portare alla serie del Colorado .

"Abbiamo ragazzi che hanno giocato molte partite di playoff e ragazzi che hanno vinto [una Coppa]," ha detto Schwartz. "I nostri nuovi ragazzi avranno molta energia. Penso che sia una buona cosa. È la tua prima partita di playoff, sarai in crescita... Ci prepareremo e parleremo delle cose, ma ovviamente , sono tutti davvero emozionati."

Parlando di Lowry, nell'estate del 1993, il vice allenatore di Seattle e catalizzatore della squadra a detta di tutti, visse un evento che ha in comune con gran parte del roster dei Kraken. È stato selezionato dai Florida Panthers nel NHL Expansion Draft del 1993. Ha compilato quattro stagioni consecutive di gol a doppia cifra (due volte segnando 15 gol e due volte segnandone 10) mentre giocava il suo tipico gioco fisico a doppio senso.

La Florida era 33-34-17 nella sua stagione inaugurale, ma il momento clou è stato il tentativo dei Panthers (41-31-10 nella stagione regolare) di raggiungere la finale della Stanley Cup del 1996. Lowry ha guidato la Florida con 10 gol e sette assist durante i playoff, guadagnandosi il soprannome locale di "Mr. Playoff" mentre la squadra arrivava al campionato della Eastern Conference e alla finale della Stanley Cup solo al suo terzo anno di gioco.

Mentre Kraken e Colorado si preparano per la serie del primo turno, Yanni Gourde, il favorito dei tifosi di Seattle, porterà la sua esperienza, due volte vincitrice della Coppa, negli spogliatoi, sull'aereo della squadra e sul ghiaccio. Sebbene fornisca energia incessante e combatta ogni turno di ogni partita, il capitano alternativo non è estraneo alla pressione dei playoff della Stanley Cup.

Nel 2021, Gourde è saltato dalla panchina durante un rigore ucciso a Tampa Bay, è corso in rete per ricevere un passaggio e ha segnato l'unico gol nella vittoria per 1-0 sui New York Islanders in Gara 7 delle finali della Eastern Conference. I Lightning vinsero la seconda Coppa consecutiva.