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Sep 09, 2023

Il vice dello sceriffo della contea di Los Angeles accusato di far parte di una banda rivela il tatuaggio

When he stepped up to the witness stand last week, Los Angeles County Sheriff’s

Quando è salito sul banco dei testimoni la scorsa settimana, il vice dello sceriffo della contea di Los Angeles, Jaime Juarez, ha raccontato alla corte della sua prima festa di inchiostrazione: il giorno in cui si è fatto il tatuaggio alla stazione di Compton. L'incontro intimo si è svolto in una casa da qualche parte a Pomona, e la maggior parte delle persone presenti erano estranei.

Ma conosceva l'uomo che lo aveva invitato e sapeva che quell'uomo sfoggiava lo stesso inchiostro che Juarez stava per ottenere: un disegno comunemente collegato a una sospetta banda di vice nota come i Boia.

Giovedì pomeriggio, mentre testimoniava in un processo civile, Juarez ha alzato la gamba dei pantaloni per rivelare quel tatuaggio: uno scheletro con indosso un elmetto che impugna un fucile. La rara e sincera rivelazione è arrivata in un caso incentrato sul mondo segreto delle bande di vice, le cui segnalazioni hanno afflitto il dipartimento dello sceriffo della contea di Los Angeles per mezzo secolo e hanno portato a una serie di indagini, studi e accordi legali.

Il caso che ha portato al processo sui tatuaggi della scorsa settimana è iniziato nel 2020, quando il tenente Larry Waldie ha citato in giudizio la contea per accuse di ritorsione, sostenendo di essere stato preso di mira e retrocesso dopo essersi "opposto apertamente" al controllo dei boia sulla stazione di Compton mentre lui fungeva da capitano lì.

Il processo continua e le sue prime due settimane hanno visto la testimonianza di una serie di attuali ed ex funzionari del Dipartimento dello Sceriffo. Alcuni testimoni hanno offerto i nomi di tutti quelli che avevano visto con il cosiddetto tatuaggio dei boia. Uno ha fornito le immagini di una scrivania dell'ufficio investigativo decorata con il simbolo del gruppo in diversi punti. Un altro, Juarez, ha spiegato il processo di voto utilizzato per decidere chi poteva farsi un tatuaggio e ha detto di aver contribuito a prendere quella decisione più volte.

California

Un nuovo rapporto della Civilian Oversight Commission ha condannato il "cancro" delle bande violente del dipartimento dello sceriffo della contea di Los Angeles e ha sollecitato la messa al bando dei gruppi segreti.

Ma per quanto rivelato, la testimonianza della scorsa settimana ha anche sottolineato le difficoltà inerenti all'indagine sulle cricche segrete. Lo sceriffo ha riconosciuto l'esistenza delle gang e ha creato un ufficio nel suo dipartimento per "sradicarle".

Alcuni testimoni – incluso l’ex sceriffo Alex Villanueva – hanno sostenuto il contrario. In passato, Villanueva ha contestato l'uso del termine "vice bande", inviando l'anno scorso al consiglio dei supervisori della contea una lettera di cessazione e desistenza per chiedergli di smettere di usarlo.

Durante le dichiarazioni di apertura della prima settimana del processo, gli avvocati della contea hanno sostenuto che la questione delle bande di vice non era la fonte dei problemi di Waldie a Compton.

"Non ha niente a che fare con questo caso", ha detto Sherry Gregorio alla corte. "Il tenente Waldie non è stato promosso capitano perché c'erano semplicemente più persone qualificate per la posizione."

Waldie – il cui padre una volta era sottoseriffo nello stesso dipartimento – aveva lavorato come tenente delle operazioni alla stazione di Compton per diversi mesi quando ha assunto il ruolo di capitano ad interim nel gennaio 2019.

A quel tempo, Juarez era il vice della programmazione di Compton, il che gli dava il potere di scegliere i programmi di formazione e ferie per gli altri alla stazione. All'inizio del 2019, si è rivolto a Waldie con un elenco di altri possibili vice che voleva assumere la posizione di programmazione.

Ma Waldie ha detto che credeva che Juarez fosse un membro tatuato dei boia, e voleva un nuovo vice addetto alla programmazione che non lo fosse.

Quindi ha rifiutato la richiesta. In risposta, ha affermato Waldie, Juarez ha orchestrato un "rallentamento del lavoro" alla stazione di Compton. Dopo che Waldie si è lamentato con i superiori, ha detto, Juarez è stato trasferito in un'altra stazione per alcuni mesi.

California

Gli ex e attuali funzionari dello sceriffo di Los Angeles hanno testimoniato martedì sulle cosiddette "bande supplenti" che presumibilmente operavano all'interno del dipartimento.

Ma quell'agosto, quando Waldie fece domanda per diventare il capitano permanente del Compton, fu eliminato così rapidamente da non essere nemmeno considerato tra i primi 10 candidati. L'avvocato di Waldie ha sostenuto che si trattava di un atto di ritorsione per essersi lamentato dell'attività delle bande, così come il successivo rifiuto del dipartimento di lasciarlo trasferire in un'altra divisione.