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Jun 19, 2023

Il tatuatore spiega magnificamente perché le donne coprono le cicatrici della mastectomia

Every mastectomy scar is unique. The way it feels and looks depends on the

Ogni cicatrice della mastectomia è unica.

La sensazione e l'aspetto dipendono dalla donna che lo indossa e da ciò che il suo corpo ha sopportato prima e dopo la rimozione di uno o entrambi i seni.

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Il tatuatore David Allen ha trascorso gli ultimi anni ad apprendere queste complesse complessità. In quel periodo, ha adornato diverse dozzine di sopravvissuti al cancro con tatuaggi sul petto di piante, fiori e rami per dare alle loro cicatrici un nuovo significato - e alle donne che le portano un ritrovato senso di bellezza e di azione.

"Hanno attraversato un processo in cui hanno perso il controllo", dice Allen. "La bellezza è che hanno il controllo di tutto questo."

Immagine: David Allen

Allen, che vive a Chicago, ha esposto la sua filosofia e tecnica in un articolo pubblicato martedì sul Journal of American Medical Association. Dopo che un profilo del suo lavoro è apparso sul Chicago Tribune lo scorso autunno, la rivista lo ha invitato a scrivere del suo lavoro per la sua rubrica fissa sull'intersezione tra arte e medicina.

"Le donne con cancro al seno con cui lavoro condividono la sensazione di essere state influenzate dal cancro, dal complesso industriale sanitario e dai suoi agenti, dalle conseguenze dei loro trattamenti", scrive.

La maggior parte dei clienti di Allen non sono mai stati tatuati. Trascorre molto tempo a conoscere il loro cancro e le sue cicatrici. La conversazione è profondamente personale e spesso verte sul fatto che si siano sentiti ascoltati o meno dai medici che li hanno curati. Allen crede che il suo ruolo sia quello di ascoltare e comprendere quali aspetti della cicatrice di una donna vuole coprire e sviluppare un design che sia sia pratico che simbolico.

Quando le donne guardano le loro cicatrici, che includono la rimozione del capezzolo e la chirurgia ricostruttiva, dice che spesso usano la stessa parola: Frankenstein.

"Si [sentono] messi insieme", dice Allen. "È bello che possiamo farcela, è incredibile che possiamo farcela. Ma l'identità è persa." Quell’identità può essere racchiusa nella sessualità o nella femminilità. Per le madri che hanno allattato al seno, la perdita di un capezzolo o di un seno può cancellare il legame che sentivano con i propri figli.

Il modo in cui Allen utilizza le immagini botaniche presenta alcuni vantaggi. Innanzitutto, non richiede contorni compilati per colore. Invece, descrive la sua tecnica come puntinismo efficiente e minimamente traumatico. Un tipico tatuaggio spesso si basa su 11 o più aghi per riempire i contorni con colori a tinta unita. Allen disegna un contorno netto con solo cinque-nove aghi e utilizza una macchinetta rotativa che non emette lo stesso rumore di perforazione di una macchinetta per tatuaggi standard.

Immagine: David Allen

Anche le immagini di fiori, piante o alberi possono essere facilmente riviste nel tempo, in particolare se una donna necessita di ulteriori interventi chirurgici o le viene nuovamente diagnosticato un cancro. Se ci sono nuove cicatrici, può aggiungere un'altra foglia o un ramo per coprirle, mentre le forme geometriche o il testo non sono così indulgenti.

Ma il simbolismo di coprire una cicatrice con immagini della natura, dice, è la sua stessa forma di guarigione.

"Anche se la terra è stata devastata, la vita ritorna", dice Allen, descrivendo la sua filosofia che è stata integrata in un modo unico da ogni donna che ha tatuato.

Una donna voleva delle rose perché sua nonna le coltivava. Un'altra donna che faceva giardinaggio ha detto che una delle sue piante ha cominciato a morire quando le è stato diagnosticato un cancro. Un tatuaggio di quel fiore era il suo modo di riportarlo in vita.

"[Il] simbolismo del cambiamento silenzioso e inesorabile e della crescita evocato dalle piante da fiore si adatta al luogo in cui si trovano le donne nel loro viaggio attraverso e lontano dalla loro malattia", scrive Allen nel saggio.

Alcune donne interessate a un tatuaggio non sono pronte per uno e Allen lo riconosce. Quando toccò il petto di una donna e lei cominciò a piangere, perché non veniva toccata da un uomo da anni, Allen decise che non era il momento di iniziare il suo lavoro.

I suoi tatuaggi sul petto costano tra gli 800 e i 2.000 dollari. Ogni progetto, dice, richiede una collaborazione empatica con una sopravvissuta al cancro al seno che cerca di affermare il controllo sulla vita e sul corpo.