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Aug 03, 2023

L'arte dell'inchiostro: domande e risposte con Brian Ashcraft

A conversation about Japanese tattoo culture, Sailor Jerry, and being at peace

Una conversazione sulla cultura del tatuaggio giapponese, su Sailor Jerry e sull'essere in pace con i tatuaggi Stupid White Guy

Ho incontrato per la prima volta l'editore di Kotaku Brian Ashcraft in un bar di Osaka al piano alto che si affaccia sul ronzante caos della stazione di Umeda. In quell'unica vista fuori dalla finestra potevano esserci centinaia di cose che non capivo, dai kanji al neon della vetrina agli intricati schemi dei pedoni. È una cosa a cui in Giappone ti abitui: sapere di non sapere nulla. Questo è anche ciò che rende Ashcraft un giornalista così prezioso. È un americano con 15 anni in Giappone e una profonda pazienza nel fare ricerche e poi spiegare il suo paese adottivo agli estranei. Il suo nuovo libro, Tatuaggi giapponesi: Storia * Cultura * Design è una continuazione di quel lavoro, una tassonomia accessibile ma profonda dell'arte antica e delle persone che la praticano. L'ho incontrato di recente tramite Skype per parlare di Koopa Troopa, Sailor Jerry e se il kanji sulla mia spalla si qualifica o meno come uno stupido tatuaggio da ragazzo bianco.

Nathan Thornburgh: Parlami del tuo lavoro a Kotaku [blog di giochi di Gawker, ora di proprietà di Univision]. Penso che questo sia ciò che ti ha portato a scrivere un libro sul tatuaggio giapponese.

Brian Ashcraft: Giusto, quindi sono il redattore senior lì. Lavoro con Kotaku dal 2005, che nel tempo di Internet equivale forse a circa 1000 anni. È stato fantastico, mi occupo di molti contenuti incentrati sul Giappone perché è lì che vivo dal 2001. Ho la fortuna di lavorare per un sito come Kotaku. È un sito per il quale se non scrivessi lo leggerei.

Nathan:E dopo la chiusura di Gawker.com, Kotaku sta ancora andando forte?

Brian: Sì, come sai, Univision ci ha acquistato e tutto sembra continuare normalmente. Penso che tutti sembrino soddisfatti di Univision. Abbiamo cercato di fare il miglior lavoro possibile, quindi continueremo a farlo.

Nathan:Non preoccuparti troppo dei titoli dei giornali, abbassa solo la testa.

Brian: È come qualsiasi altra cosa, ognuno fa il miglior lavoro possibile e spera che la gente lo guardi. Penso che per Kotaku, almeno, questo sia sempre stato l'atteggiamento.

QUESTO PAESE FA TUTTO QUELLO CHE TI PIACE

Nathan: L’universo di interessi che definisce Kotaku ti ha portato in Giappone? O quando sei arrivato lì ti sei reso conto che in Giappone c'era tutto questo mondo di giochi, nerd e cose fantastiche?

Brian: Ti darò la versione di CliffsNotes. Da bambino sono sempre stato interessato alla cultura giapponese. C'era uno studente straniero dal Giappone che venne alla mia scuola elementare e una volta andai a casa sua e mi colpì il fatto che avesse Famicom, la versione giapponese del NES, e sembrava diverso dalla mia console e dai giochi erano tutte in giapponese, quindi anche questo mi ha lasciato a bocca aperta, le cartucce avevano una forma diversa ma era ancora Nintendo e c'era ancora Mario, quindi quel genere di cose, da ragazzino, cresciuto negli anni '80, penso che un molti ragazzi probabilmente la pensavano così, cioè che il Giappone sembrava un posto molto interessante. C'era una sorta di fascino immediato: "Questo paese fa tutte le cose che ti piacciono".

Nathan:E dov'era questo che stavi crescendo?

Brian: Sono cresciuto in Texas, a Dallas. Ma alla fine degli anni '90, stavo facendo uno stage presso la società di distribuzione di Quentin Tarantino, la Rolling Thunder Pictures, e il mio capo Jerry Martinez stava cercando di acquistare i diritti di alcuni film della Yakuza e di alcuni film di mostri e lui andò in Giappone, tornò e disse , "È il posto più bello in cui sia mai stato." Quindi ho pensato che quando mi sarei laureato al college, avrei dovuto andare in Giappone e vedere com'è. Sono passati 15 anni.

Nathan:È così che accade la vita.

Brian: Giusto, giusto, giusto. Sono stato qui per alcuni anni e ho iniziato a ricevere piccoli lavori di scrittura da Wired, e poi sono diventato un redattore collaboratore lì. Quando ero alle medie sognavo di diventare uno scrittore. Ho pensato: "Puoi stare a casa tutto il giorno e ti pagheranno per restare a casa e scrivere cose". E questo è diventato possibile. Poi [il redattore collaboratore di Wired] Brendan Koerner ha detto che c'era questa società chiamata Gawker Media che cercava scrittori per il loro sito di videogiochi. Mi piacevano i videogiochi e la cultura geek giapponese, quindi sono stato intervistato telefonicamente da Lockhart Steele. E questo si è trasformato in Gawker.