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Mar 15, 2023

L'evoluzione del tatuaggio, dal tradizionale tatau alle macchinette rotative, al Portland Tattoo Expo 2014

Like a hive of buzzing bees, tattoo guns hummed a uniform chorus that filled a

Come uno alveare di api ronzanti, le pistole per tatuaggi ronzavano un coro uniforme che venerdì riempiva una sala del Portland Expo Center. Ovunque le persone si sdraiavano sulla schiena, si sedevano in posizione eretta contro i muri, si sdraiavano a pancia in giù e si alzavano persino in piedi, rimanendo il più immobili possibile mentre abili artisti iniettavano inchiostro negli strati della loro pelle.

Non è stata versata una sola lacrima. Non si vide quasi un sussulto.

Questa era la scena del giorno di apertura del sesto Portland Tattoo Expo, il principale evento della città per tatuatori provenienti da tutto il paese, lì per inchiostrare clienti entusiasti utilizzando di tutto, dalle antiche pratiche polinesiane alle ultime novità in fatto di macchinette per tatuaggi.

Teresita Ingram, organizzatrice dell'expo, ha affermato che l'evento ha fatto passi da gigante sin dal suo inizio nel 2009, iniziato subito dopo che i legislatori statali hanno permesso agli artisti stranieri di tatuarsi in Oregon.

"Abbiamo fatto in modo che questo diventasse un grande spettacolo per artisti stranieri", ha detto Ingram. "Ma arrivano anche quelli locali."

Le macchinette per tatuaggi ronzavano in tutta la sala, ma gli artisti di A-Town Tattoo, di Garden Grove, California, si sono distinti con il loro silenzio.

Il loro metodo di tatuaggio si chiama tatau, un'antica pratica polinesiana che incide disegni sulla pelle utilizzando aghi fissati su un tassello di legno monouso: una versione modernizzata dell'antica tradizione che ci ha dato la parola inglese "tatuaggio".

Seymour Kaniho, un artista hawaiano di A-Town, ha affermato che il processo può essere molto più personale e crudo senza macchine. I suoi disegni sono tipicamente a mano libera, personalizzati di volta in volta dopo un colloquio con il cliente su chi sono e cosa vogliono esprimere.

"I disegni stessi hanno un significato, tutto ciò che faccio ha un significato", ha detto Kaniho. "È da qui che provengono i tatuaggi. Mi piace semplicemente sostenere la tradizione."

La differenza tra tatuare con le macchine e farlo toccando può variare notevolmente, ha detto. Da un lato, è semplicemente una preferenza personale. Gli piace il tatau per la sensazione che dà: è il tipo di sentimento che potresti sentire da un musicista che suona uno strumento acustico invece di uno elettrico. Inoltre, i tatuaggi tradizionali a volte sono più veloci e, a suo avviso, meno dolorosi di quelli fatti con le macchine.

Se Kaniho e il suo tocco sono da un lato dell'evoluzione del tatuaggio, gli artisti della Upright Tattoo Supply di Bend sono dall'altro.

Chris Callister ha tatuato casualmente il suo amico e socio in affari Derek Youngberg all'Expo venerdì mentre chiacchieravano con i clienti sulle ultime novità in fatto di tatuaggi. Presso il loro stand erano esposte macchine meravigliosamente realizzate, accanto a un arcobaleno di inchiostro in bottiglia.

"I progressi stanno accadendo sempre di più in questo momento che mai", ha detto Callister. Ma a differenza, ad esempio, del mondo della tecnologia informatica, dove i dispositivi vengono costantemente ottimizzati per consentirne un maggiore utilizzo, i progressi nella tecnologia dei tatuaggi si muovono un po’ più lentamente, con improvvisi balzi nel futuro.

Una delle invenzioni di Upright è il vassoio da lavoro per tatuaggi, un vassoio in acciaio inossidabile che si fissa a una scrivania vicina e ruota attorno all'area di lavoro. Non è diverso da quello che potresti trovare in uno studio medico o dal dentista, ma in realtà è piuttosto nuovo nel mondo del tatuaggio, ha detto Callister.

"Le persone stanno cercando di adattare il proprio posto di lavoro", ha detto con un sorriso. "Si chiama ergonomia."

In mostra allo stand Upright c'era anche una macchina per tatuaggi rotativa, uno dei progressi più popolari del settore. A differenza di una macchina a bobina tradizionale, la rotativa utilizza un singolo motore elettrico per azionare l'ago.

I rotatori stanno guadagnando popolarità tra gli artisti e i sostenitori si vantano di essere più leggeri delle macchine a bobina e di premere gli aghi più agevolmente nella pelle. La maggior parte degli artisti usa ancora la bobina, ma quando i migliori tatuatori iniziano a fare il passaggio e fornitori come Upright offrono entrambi, potrebbe presto esserci un cambiamento epocale nel settore dei tatuaggi.

È chiaro che il mondo del tatuaggio è in continua evoluzione, ma ciò che conta di più per i tatuatori e i tatuati non è necessariamente il futuro o il passato, è il presente.