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Nov 18, 2023

Quest’anno è destinato a diventare un punto di riferimento per le controversie sul copyright dei tatuaggi

“These cases make it clear that tattoo artists are increasingly demanding

"Questi casi dimostrano chiaramente che i tatuatori chiedono sempre più una maggiore protezione per le loro opere e che i tribunali sono almeno ricettivi all'idea."

I tatuaggi esistono da millenni, ma la loro popolarità sta aumentando in modo significativo. Secondo i dati del 2021, circa il 13% dei Baby Boomer aveva almeno un tatuaggio, rispetto al 32% della Generazione X e al 41% dei Millennials. A parte i disaccordi sull’adeguatezza dei tatuaggi visibili in determinati luoghi di lavoro, i tatuaggi generalmente causano pochi grattacapi ai loro proprietari, e certamente non grattacapi legali. Tuttavia, ciò potrebbe non essere più così, poiché i tatuaggi diventano più comuni tra le celebrità e altri individui di alto profilo le cui sembianze sono comunemente ritratte nei media digitali.

Sebbene ci siano state relativamente poche controversie relative ai diritti d’autore sui tatuaggi, il 2023 potrebbe essere l’anno che cambierà.

Il momento spartiacque per una nuova era nel contenzioso sul copyright dei tatuaggi è arrivato nel 2022. Nel caso Alexander v. Take-Two Interactive Software, et al., la tatuatrice Catherine Alexander ha citato in giudizio gli imputati presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto meridionale dell'Illinois, rivendicando il diritto d'autore. violazione derivante dal presunto uso non autorizzato da parte dell'imputato dei suoi disegni di tatuaggi nella serie di videogiochi WWE 2K.

Tra il 2002 e il 2008, Alexander ha firmato diversi tatuaggi sul wrestler professionista della WWE Randy Orton che includevano tatuaggi tribali, un versetto della Bibbia, una colomba, una rosa e un teschio. Una ricreazione digitale delle sembianze di Orton, inclusi i tatuaggi di Alexander, è poi apparsa nella serie di videogiochi WWE 2K di Take-Two. La creazione della somiglianza digitale di Orton non ha richiesto alcun input artistico oltre alla ricreazione di una fotografia di riferimento. Dopo tentativi infruttuosi di negoziare una licenza, Alexander ha citato in giudizio Take-Two, sostenendo l'uso non autorizzato delle sue opere originali.

Gli imputati hanno presentato le difese affermative del fair use, dell'uso de minimis e della licenza implicita. In una sentenza sommaria parziale, la corte ha ritenuto che Alexander possedesse validi diritti d'autore per i tatuaggi in questione e che gli imputati avevano copiato il suo lavoro. Ha respinto la difesa de minimis degli imputati in quanto non praticabile, ma ha riscontrato questioni di fatto processabili per quanto riguarda il fair use e le difese della licenza implicita. Alla fine, alla giuria è stata presentata solo la questione del fair use.

Nell'ottobre 2022, la giuria ha ritenuto che Take-Two aveva violato i diritti d'autore di Alexander, assegnandole $ 3.750 di danni ma negando la perdita di profitti. Ciò rende il caso di Alexander il primo nel suo genere ad arrivare al processo, aprendo potenzialmente le porte a future controversie sul copyright dei tatuaggi. E data la novità delle questioni presentate, gli imputati sono quasi certi che presenteranno ricorso.

Un caso notevolmente simile presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale dell'Ohio presenta molte delle stesse questioni. Nel caso Hayden v. 2K Games, Inc., et al., il tatuatore James Hayden ha citato in giudizio gli editori di videogiochi 2K Games e Take-Two Interactive Software per violazione del copyright, sostenendo che l'uso da parte degli imputati dei suoi disegni di tatuaggi costituisce un uso non autorizzato dei suoi disegni. diritti d'autore registrati. Similmente al caso Alexander, i prodotti 2K Games utilizzano riproduzioni digitali delle sembianze di diversi giocatori NBA, compresi i loro tatuaggi.

Nella loro mozione per un giudizio sommario, gli imputati hanno sostenuto la difesa affermativa del fair use, dell'uso de minimis e della licenza implicita. Affrontando la difesa dell'uso de minimo, la corte ha ritenuto che se i tatuaggi siano "osservabili" e se la replica degli imputati sminuisca le opere originali sono domande per una giuria. Passando alla difesa del fair use, la corte ha ritenuto che, mentre il fattore pubblicazione favoriva gli imputati, tutti i fattori del fair use presentavano questioni di fatto. Allo stesso modo, la corte ha ritenuto che spettasse a una giuria decidere se il querelante intendesse concedere in licenza l’uso dei suoi disegni di tatuaggi a terzi.

Il processo probabilmente inizierà nel 2023.

Sia il caso Alexander che quello Hayden rappresentano notevoli allontanamenti dalla storia recente.