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Nov 06, 2023

WV Tattoo Expo lascia il segno a Morgantown

Culture Editor This past weekend the Morgantown Event Center at the Morgantown

Redattore culturale

Lo scorso fine settimana il Morgantown Event Center del Morgantown Marriott era in fermento per il ritorno dell'annuale West Virginia Tattoo Expo.

File di tatuatori si estendevano da un'estremità all'altra e il ronzio delle macchinette per tatuaggi riempiva la stanza.

A un tavolo nella parte anteriore della sala, Rocco Cunningham era seduto davanti a dozzine di targhe che presto sarebbero state assegnate agli artisti vincitori.

Rocco Cunningham, proprietario di Pike Street Studios, un negozio di tatuaggi a Bridgeport, West Virginia e fondatore del WV Tattoo Expo, sedeva davanti a un tavolo di premi alla convention del 20 agosto 2022.

Nato nel 2013, il West Virginia Tattoo Expo è il frutto di un'idea di Cunningham. Cunningham ha avviato l'evento annuale per rappresentare non solo il meglio dell'industria del tatuaggio ma anche il meglio del West Virginia.

"Volevo davvero mostrare e rappresentare il West Virginia al meglio delle mie possibilità e rappresentare anche il mondo dei tatuaggi al meglio", ha detto Cunningham in un'intervista al Daily Athenaeum all'inizio di questo mese.

Ma se da un lato la fiera dei tatuaggi è stata una vetrina di incredibili opere d’arte, dall’altro è stata anche una riunione di famiglia.

"Quando tutti facevano il check-in, come giovedì e venerdì, non c'erano altro che sorrisi e abbracci ovunque. Tutti erano così felici di essere tornati e questo ha dato il ritmo al fine settimana", ha detto Cunningham.

Dopo un rinvio di due anni dovuto alla pandemia, molti dei venditori abituali dell'evento erano entusiasti di tornare in fiera.

"Questa convention è una riunione di famiglia. Ora questo è l'ottavo anno per questa convention. Il 95% di tutte queste persone qui sono qui da otto anni interi. Nessuno rinuncia a uno stand qui. Ci conosciamo. Tutti vanno d'accordo. È semplicemente una grande convention", ha detto Rick Cherry, un tatuatore della Virginia del Nord che Cunningham chiama il suo "papà tatuatore".

Rick Cherry siede davanti al suo stand al West Virginia Tattoo Expo il 20 agosto 2022.

Cherry tatua dal 1970 e possiede il più antico negozio di tatuaggi della Virginia del Nord, fondato nel 1980.

Ha incontrato Cunningham più di 10 anni fa durante un viaggio in ascensore ad una convention di tatuaggi simile a Washington DC. I due si sono subito collegati.

"Ho iniziato a parlare con lui e abbiamo stabilito una connessione istantanea e da allora siamo stati i migliori amici, padre, figlio e tutto il resto", ha detto Cherry.

L'opportunità di creare relazioni come queste è ciò che spinge molti tatuatori a tornare alla convention ogni anno.

"Mi piace il fatto che possiamo vedere persone che non vediamo da un anno, ma soprattutto voglio dire che è come l'unico posto in cui puoi vedere altri tatuatori da tutto il mondo," Patty Colebank, proprietaria di PattysArtspot, a Morgantown negozio di tatuaggi, ha detto perché torna all'Expo ogni anno.

Patty Colebank, proprietaria del negozio di tatuaggi PattysArtspot di Morgantown, ha tatuato la gamba di una donna al WV Tattoo Expo il 20 agosto 2022.

Oltre ad essere un'opportunità di incontro per i tatuatori, la fiera del tatuaggio ha anche offerto la possibilità ai membri della comunità di Morgantown e agli studenti della West Virginia University di incontrare artisti provenienti da tutto il paese.

Due studenti della WVU che hanno partecipato all'expo erano Iven Lonergan, uno studente senior di parchi e attività ricreative e Matthew Mangoni, uno studente senior di design grafico.

Lonergan ha detto che sono venuti all'Expo per trovare un artista che si adattasse al loro stile.

"Ero davvero interessato a farmi un tatuaggio e ho pensato che avrei potuto trovare un artista qui che si adattasse allo stile che desidero perché ho una tale varietà da posti diversi", hanno detto.

Mangoni ha detto che anche lui è venuto alla fiera per farsi tatuare oltre che per avere l'opportunità di vedere le opere d'arte.

"Come artista, adoro vedere dove vanno le persone con le cose e trarne ispirazione", ha detto.

Alla fine del fine settimana la fiera del tatuaggio si è conclusa segnando un'altra convention di successo.

"È stato semplicemente un fantastico fine settimana di famiglia, tatuaggi e divertimento", ha detto Cunningham.