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Sep 02, 2023

Tappi Ink Alexeyev a due

Going into last season, the Capitals had just one defenseman - veteran top pair

All’inizio della scorsa stagione, i Capitals avevano un solo difensore – il veterano John Carlson – che era sotto contratto per la prossima stagione 2023-24. Ma dopo aver ingaggiato i destri Nick Jensen e Trevor van Riemsdyk per estensioni pluriennali alla fine della scorsa stagione e aver ottenuto Rasmus Sandin in uno scambio con Toronto prima della scadenza, i Caps hanno rimosso la maggior parte dell'incertezza dalla loro immagine blueline.

Oggi, i Caps hanno annunciato la firma del blueliner Alex Alexeyev per un'estensione del contratto di due anni da 1,65 milioni di dollari. Alexeyev guadagnerà $ 775.000 per la stagione '23-24 e salirà a $ 875.000 per la stagione '24-25. Il patto è un accordo a senso unico per entrambe le stagioni, e sia i Caps che Alexeyev sperano che queste due stagioni portino a un ruolo più importante e ad un successo maggiore per il 23enne originario di San Pietroburgo, Russia.

Insieme a Carlson, Jensen e van Riemsdyk, Alexeyev è ora uno dei quattro difensori di Washington che sono sotto contratto almeno per ciascuna delle prossime due stagioni.

Alexeyev è entrato nell'organizzazione di Washington cinque estati fa, la stessa estate in cui i Caps hanno realizzato il sogno di ogni squadra della NHL, vincendo la Stanley Cup e avendo l'ultima scelta nel primo turno del draft annuale della lega. Al Draft NHL 2018 a Dallas, Alexeyev è stata la scelta di Washington al primo turno, 31esima assoluta, la scelta finale del round iniziale in quello che all'epoca era un circuito da 31 squadre.

Il percorso di Alexeyev dal palco di Dallas quel giorno di giugno di cinque anni fa all'estensione di oggi è stato un viaggio tortuoso con più di qualche dosso. Selezionato dal roster dei Red Deer Rebels della WHL, il compleanno tardivo di Alexeyev (15 novembre) gli ha permesso di diventare professionista un anno dopo essere stato arruolato, ma non è stato in grado di iniziare la sua prima stagione da professionista in tempo.

Durante un torneo di preseason a Nashville, Alexeyev ha subito un duro colpo dal difensore del Preds Josh Healey - a 25 anni, il giocatore più anziano del torneo - e ha subito un infortunio alla parte superiore del corpo che lo ha tenuto fuori dal ritiro di Washington nell'autunno del 2019, mettendolo un po' indietro mentre si preparava a iniziare la sua carriera da professionista nordamericana. Alexeyev non ha avuto l'opportunità di giocare in nessuna partita di preseason quel settembre, e i Caps non hanno avuto la possibilità di valutarlo al microscopio preseason.

Con l'AHL Hershey nel 2019-20, Alexeyev ha realizzato una solida prima stagione, segnando tre gol e 21 punti mentre pattinava in 58 delle 62 partite di Hershey in quella stagione abbreviata dalla pandemia. Come praticamente ogni membro della sua classe di leva, lo sviluppo di Alexeyev è stato ritardato dalla pandemia globale. Non è riuscito a partecipare ai playoff della Calder Cup dopo la sua stagione da rookie pro qui, e ha trascorso gran parte della stagione successiva pattinando con l'Ufa del KHL, tornando a Hershey per una dozzina di partite alla fine della stagione.

Ancora una volta, Alexeyev non ha avuto la possibilità di vedere l'azione dei playoff dopo la stagione '20-21 perché non c'erano playoff a quel livello. Entrando nell'ultima stagione del suo contratto di ingresso nel '21-22, Alexeyev doveva ancora fare il suo debutto in NHL, e la sua unica azione post-stagionale sono state nove partite con l'Ufa nella primavera del 2021.

Il 29 dicembre 2021, Alexeyev ha finalmente ottenuto la prima partita della NHL, affrontando il Nashville in una partita qui nel distretto. Ma è stata la sua unica partita in NHL delle sue prime tre stagioni da professionista, e l'intervento chirurgico alla spalla fuori stagione lo ha accantonato per l'intero training camp di Caps, ancora una volta lo scorso autunno.

Dopo un periodo di riabilitazione di quattro partite con Hershey all'inizio della stagione 2022-23, Alexeyev è stato aggiunto al roster di Washington all'inizio di novembre, ed era ora un difensore della NHL a tutti gli effetti al suo secondo contratto. Ma il tempo per giocare era difficile da trovare; ha pattinato in una sola partita a novembre.

Dopo aver finalmente ottenuto una serie di quattro partite consecutive di lavoro all'inizio di dicembre, Alexeyev ha registrato il suo primo punto NHL con un assist in una partita del 9 dicembre contro il Seattle nella quarta di quelle quattro partite, solo per subire un altro infortunio alla parte superiore del corpo nella partita successiva. spostare. Alexeyev ha assorbito un forte colpo del difensore del Seattle Jamie Olesiak, che ha subito un major di cinque minuti, una cattiva condotta in partita e una sospensione di tre partite per il colpo, un colpo che ha messo da parte Alexeyev per più di due settimane.