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Sep 01, 2023

Nell'inaugurale Ink Elite Classic, il dibattito del pubblico sul basket

Deondre Starling, a former Cambridge boys’ basketball player, has become

Deondre Starling, ex giocatore di basket maschile di Cambridge, è diventato famoso in città per i suoi tornei di basket organizzati a livello locale che aiutano a riunire la comunità. Sabato, Starling è riuscito nella sua impresa più ambiziosa: un evento di un giorno che ha messo l'una contro l'altra le squadre all-star del MIAA e del NEPSAC.

L'Ink Elite Classic inaugurale si è svolto durante tutta la giornata a Cambridge Rindge e Latin, con le migliori squadre di ragazzi e ragazze del MIAA che hanno incontrato i migliori roster del NEPSAC nelle partite di campionato della sera.

"[Ti] passa sempre per la mente, solo che i ragazzi laggiù [in NEPSAC] sono migliori di noi", ha detto Starling. "C'è sempre una chiacchierata o un dialogo avanti e indietro. Quindi volevo solo metterlo in gioco: dipingere semplicemente quell'immagine, dare loro una possibilità e una piattaforma per mostrare il loro talento."

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Il programma di sabato prevedeva quattro roster MIAA maschili e quattro con giocatori NEPSAC, più due a testa dalla parte femminile, che hanno combattuto attraverso gironi a eliminazione diretta davanti a un jumbotron portatile e un DJ. Gli allenatori dell'area hanno redatto i roster il 12 marzo e i risultati hanno fatto divertire alcune squadre.

Il torneo si è concluso con una vittoria molto combattuta della scuola pubblica: una finale maschile 67-61 tra la squadra MIAA del Team Roger e la squadra NEPSAC del Team Enayo. Grandi nomi come Marius Canery (Lawrence), Ryder Frost (Beverly) e Jaeden Roberts (Burke) si sono scontrati faccia a faccia con talenti destinati al college, tra cui Trevor Mullin di St. Sebastian (diretto a Yale) e Jayden Ndjigue (UMass) di Rivers. ).

Alla fine della finale, gli allenatori discutevano con gli arbitri e i giocatori premevano a tutto campo. Roberts, che ha giocato tre partite nel corso della giornata, ha segnato 23 punti e si è guadagnato il titolo di MVP. Lo studente del secondo anno si sentiva orgoglioso di essersi dimostrato valido contro la concorrenza costellata di stelle.

"È stato molto emozionante", ha detto Roberts. "Ho dovuto dare il massimo fino all'ultimo segnale acustico."

L'allenatore di basket femminile di Belmont Shantell Jeter ha guidato il Team Shantell, con stelle del MIAA tra cui Natalia Hall-Rosa (Bridgewater-Raynham) e Ashlee Talbot (Dracut). Jeter, ex giocatore di basket del Brighton, dice che è naturale che i giocatori della MIAA si sentano contrari nei confronti delle scuole di preparazione.

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"Penso che le scuole preparatorie abbiano semplicemente la reputazione di essere migliori, e adoro quella mentalità da perdente", ha detto Jeter.

Il Team Shantell ha vinto la finale femminile, 46–27, contro una squadra NEPSAC guidata da Thai Davis, sebbene avesse anche diversi giocatori del MIAA a causa degli abbandoni nel roster. L'MVP del torneo Hall-Rosa ha affermato di aver apprezzato l'energia di supporto in palestra e, sebbene le piaccia competere con e contro diversi giocatori eccezionali, sente che è tutto amore tra i talenti MIAA e NEPSAC.

"Ho la sensazione che le persone creino una sorta di rivalità, cercando di metterci l'uno contro l'altro, ma è tutto semplicemente divertente. Non ci pensi davvero", ha detto.

Starling ha anche sfruttato i riflettori per lanciare Scholar Before Athlete, una nuova organizzazione no-profit rivolta ai giovani atleti studenti. L'organizzazione riceve 15.000 dollari in sovvenzioni dal Bob Moses Fund ed è supportata da MathTalk, un'altra organizzazione locale basata sull'istruzione, nonché dalla Mark Wahlberg Foundation.

"Le persone che conoscono [Starling], lo vedono fare questo lavoro ogni giorno", ha detto Nina Berg, un'amica di Starling che ha contribuito a organizzare l'evento. "È proprio quello che fa naturalmente. E quindi personalmente sono davvero entusiasta di vedere quante persone lo sosterranno per fare ancora di più."

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