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Sep 13, 2023

Le complicazioni derivanti dai tatuaggi sono rare, ma accadono

Dear Doctors: What is the latest understanding, from a medical standpoint, about

Cari dottori: quali sono le ultime conoscenze, da un punto di vista medico, sulla sicurezza dei tatuaggi? Ho letto di qualcuno con un tatuaggio che ha ricevuto ustioni sul petto durante una risonanza magnetica. Ho anche sentito parlare di inchiostro per tatuaggi che interferisce con i risultati dei raggi X. Sono questi gli esiti possibili o semplicemente leggende metropolitane?

Caro lettore: i tatuaggi, in cui i pigmenti vengono inseriti nello strato superiore della pelle per creare un segno o un disegno permanente, risalgono a migliaia di anni fa. Gli storici citano resti mummificati tatuati, che la datazione al radiocarbonio ha rivelato avere almeno 5.000 anni, come i primi esempi conosciuti di questa pratica. Nel corso dei millenni i tatuaggi sono stati variamente utilizzati come amuleti, talismani, status symbol, decorazioni, dichiarazioni di credenze e anche come punizione. Oggi, con la loro storia a volte irta lasciata alle spalle, i tatuaggi sono diventati una forma di auto-espressione ampiamente accettata. Sta diventando sempre più popolare anche il trucco permanente, che utilizza il processo del tatuaggio per riprodurre gli effetti dei cosmetici su labbra, palpebre e sopracciglia.

I dati raccolti in recenti sondaggi suggeriscono che da un terzo fino alla metà di tutti gli adulti negli Stati Uniti hanno almeno un tatuaggio. Ciò ha portato ad una crescente consapevolezza dei potenziali effetti negativi della pratica.

Poiché l’atto del tatuaggio perfora la pelle, l’infezione batterica o virale è un rischio. Ciò può verificarsi se gli inchiostri sono contaminati, se gli strumenti o le mani del tatuatore non sono puliti o se la persona non si prende cura adeguatamente del tatuaggio fresco durante la guarigione. Alcune persone scoprono di essere allergiche ai pigmenti o ad altri ingredienti presenti nell'inchiostro e sviluppano un'eruzione cutanea pruriginosa con pelle irregolare, squamosa o squamosa. E poiché l'inchiostro è permanente, anche la risposta del corpo può persistere.

Il processo stesso del tatuaggio, durante il quale l’ago del tatuaggio perfora la pelle migliaia di volte al minuto, può portare allo sviluppo di tessuto cicatriziale, protuberanze in rilievo note come granulomi o un ispessimento della pelle noto come cheloidi. I dati medici mostrano che circa il 5% delle persone che si fanno un tatuaggio sviluppano un’infezione e fino al 10% sperimenta complicazioni a breve termine.

Hai ragione nel dire che è noto che i tatuaggi interferiscono con alcuni tipi di scansioni mediche, come la risonanza magnetica. Quando i pigmenti negli inchiostri per tatuaggi includono minerali metallici, è possibile che interagiscano con il campo magnetico dello scanner. I chirurghi che eseguono biopsie hanno notato che i linfonodi vicini sono talvolta macchiati di inchiostro per tatuaggi che è stato assorbito e poi portato via dalle cellule immunitarie. È possibile che, se sono presenti particelle ferrose, l'inchiostro migrato possa influenzare l'aspetto di un linfonodo in una radiografia. Tuttavia, questi tipi di complicazioni sono piuttosto rari. Un ospedale in Germania, dove sono state eseguite scansioni su migliaia di pazienti con tatuaggi, ha scoperto che si verifica in meno dell’1% dei casi.

Ma hai sollevato un buon punto: gli inchiostri per tatuaggi non sono regolamentati negli Stati Uniti e i produttori non sono tenuti a divulgarne il contenuto. Oltre a ricercare l'abilità e la sicurezza di uno specifico tatuatore, è una buona idea imparare il più possibile sugli inchiostri utilizzati.

(Invia le tue domande a [email protetta], oppure scrivi: Ask the Doctors, c/o UCLA Health Sciences Media Relations, 10960 Wilshire Blvd., Suite 1955, Los Angeles, CA, 90024. A causa del volume di posta, risposte personali non può essere fornito.)