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Jul 02, 2023

La startup newyorkese punta a lasciare il segno con tatuaggi effimeri

April 27, 2021

27 aprile 2021

di Tommaso Urbano

Né un marchio permanente né un bonifico cartaceo: una start-up newyorkese ha realizzato i primi tatuaggi che dopo poco scompaiono del tutto, con l'obiettivo di aprire il mercato dell'inchiostrazione del corpo a nuova clientela.

"Svanirà, quindi non sono troppo preoccupata", dice Abigail Glasgow con uno sguardo malizioso negli occhi, mentre la prima lettera del nome del suo fidanzato è tatuata sul suo avambraccio.

Per anni, i tatuatori dilettanti di tutto il mondo, soprattutto in Asia, hanno offerto tatuaggi "semipermanenti", sostenendo che l'uso di inchiostro vegetale e una minore penetrazione nella pelle prima o poi li avrebbero fatti scomparire.

Ma in pratica i tatuaggi tendono solo a deteriorarsi, senza svanire del tutto e provocando spesso lesioni, al punto che diversi tatuatori professionisti hanno lanciato l'allarme.

Dopo sei anni di sviluppo, la società Ephemeral ha creato un inchiostro composto da polimeri biodegradabili che si dissolve naturalmente tra nove e 15 mesi dopo lo stesso processo di inchiostrazione di un tatuaggio convenzionale.

Josh Sakhai, uno dei tre cofondatori di Ephemeral, era uno studente della New York University quando voleva farsi un tatuaggio permanente ma era "troppo spaventato" a causa di come avrebbe potuto reagire la sua famiglia di origine iraniana.

Così ha deciso di creare un tatuaggio temporaneo fatto di inchiostro che sbiadisce. L'impresa ha richiesto 50 diverse formulazioni prima di trovare quella giusta, alcune delle quali Sakhai ha testato su se stesso.

Descrivendosi scherzosamente come una "cavia", Sakhai indica diversi punti sulle sue braccia dove dice che aveva dei tatuaggi.

Sakhai ha sviluppato la formula in un laboratorio a Milford, nel Connecticut, appena a nord di New York, in collaborazione con dermatologi. Hanno utilizzato solo prodotti approvati dall'ente regolatore statunitense Food and Drug Administration.

Sakhai assicura che, come i tatuaggi permanenti, i tatuaggi effimeri non si diluiscono o si offuscano sporadicamente nel tempo. Invece, le linee rimangono nitide e i disegni sfumano in modo uniforme, dice.

Lo studio di tatuaggi Ephemeral ha aperto alla fine di marzo nella zona di Williamsburg a Brooklyn. Per ora è disponibile solo l'inchiostro nero, ma sono previsti altri colori.

"Quello che stiamo facendo è aprire la possibilità di tatuaggi a una clientela completamente nuova che prima non si faceva un tatuaggio permanente", dice Sakhai.

Secondo il giovane imprenditore, il tatuaggio effimero, che costa tra i 175 e i 450 dollari, può essere un passo avanti verso la decisione di farsi un tatuaggio permanente.

"Ciò espande davvero le possibilità per la comunità tradizionale", afferma.

Ephemeral ha reclutato tatuatori più abituati a inchiostrare disegni permanenti, come la 29enne Marissa Boulay, che disegna la "M" sull'avambraccio di Glasgow, che presenta anche tatuaggi permanenti.

"Posso essere più giocoso", dice Glasgow. "Posso decidere più a braccio cosa voglio fare" in termini di design e location.

È anche un'opportunità per lei di testare un disegno floreale per vedere se le piace abbastanza da realizzarlo in modo permanente.

I tatuaggi, un tempo associati ai ribelli della società, sono sempre più diffusi tra i millennial.

Secondo uno studio del 2019 del Nielsen Institute, circa il 40% dei giovani tra i 18 e i 34 anni negli Stati Uniti ha almeno un tatuaggio.

"Non stiamo cercando di cambiare nulla. Stiamo solo abbracciando i cambiamenti che stanno accadendo", dice Boulay, una veterana dell'industria dei tatuaggi da 11 anni, lei stessa coperta di tatuaggi.

"Penso che i tatuaggi riguardino l'espressione di sé e l'arte. E penso che stiamo solo cercando di rendere più facile per più persone vivere questa esperienza", aggiunge.