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Apr 30, 2023

Senior porta la passione per l'arte e i tatuaggi nella comunità del campus

After getting her first tattoo when she was 17, Riley Gayton ’21 fell in love

Dopo essersi fatta il primo tatuaggio all'età di 17 anni, Riley Gayton '21 si è innamorata di questa forma d'arte e recentemente ha deciso di imparare a tatuare da sola.

"Sento che sia la forma definitiva di auto-espressione", ha detto Gayton. "I tatuaggi sono un modo fantastico per esprimere chi sei, ed è per sempre. Mi fa sentire come un'opera d'arte ambulante."

Sebbene Filadelfia consenta di tatuare senza licenza, Gayton ha comunque trascorso molto tempo a fare ricerche e a parlare con i professionisti prima di iniziare. Ha consultato il fratello di uno zio che fa il tatuatore nel New Jersey e il fratello di un migliore amico in Florida, ottenendo consigli su attrezzature e prodotti. Gayton guardava anche molti video su YouTube.

"Sono una persona molto processuale, quindi voglio sapere se lo sto facendo, perché lo sto facendo", ha detto Gayton.

A febbraio, Gayton ha iniziato a tatuare amici e parenti nella sua casa fuori dal campus, nel quartiere Wynnewood di Filadelfia. Finora, Gayton ha tatuato circa 37 persone che l'hanno trovata tramite amici o il suo account Instagram, @ triple2tattoos. Fa pagare un minimo di $ 40, con prezzi più alti a seconda delle dimensioni e dei dettagli.

Gayton, laureata in psicologia, ha detto che per lei è importante che le persone si sentano a proprio agio quando vengono da lei per un tatuaggio.

"Essere a casa mia crea solo questo ambiente rilassante", ha detto Gayton. "Brucio sempre l'incenso prima di iniziare a liberare il mio spazio. Metto fuori un paio di cristalli intenzionali e poi metto la musica."

Katie Friedman '23 è andata a Gayton per il suo secondo tatuaggio specifico per l'ambiente informale.

"Non volevo chiamare i negozi e passare attraverso l'intero processo di fissare l'appuntamento iniziale e ottenere la consulenza e poi tornare indietro e ottenerlo effettivamente e tutto," ha detto Friedman. "Soprattutto con COVID, è un processo faticoso."

Friedman ha detto di aver apprezzato quanto sia stato facile lavorare con Gayton per trovare lo schizzo e il posizionamento perfetti del suo tatuaggio. Il suo tatuaggio è un'immagine di Winnie the Pooh e Pimpi con una citazione scritta a mano da suo fratello.

"È così accogliente", ha detto Friedman. "Ho cambiato idea alcune volte e lei è stata davvero molto disponibile con tutto."

Gayton ha allestito il suo spazio di lavoro nella sala da pranzo della sua casa condivisa. La sua compagna di stanza, Soph Escario '21, che gestisce anche l'account Instagram di Gayton, ha detto che Gayton si assicura che tutti seguano i protocolli di sicurezza.

"Ci dice sempre quando arrivano le persone, e poi pulirà, igienizzerà e avvolgerà il tavolo e l'area circostante", ha detto Escario. "Tutti devono indossare maschere e seguire i protocolli COVID."

Colin Lake '18 voleva farsi un tatuaggio da Gayton perché la conosceva dai tempi del St. Joe's e si fidava di lei.

"Sono entrato e ho firmato una rinuncia e tutto il resto", ha detto Lake. "Aveva già tutto pulito e coperto con un po' di Saran Wrap. Mi ha mostrato che era un ago nuovo di zecca e poi ha aperto tutte le nuove cartucce, quindi sapevo che tutto era al sicuro. Sapevo che lo era, non ero preoccupato per quello , ma il fatto che abbia attraversato quel processo è stato decisamente confortante."

Lake si è fatto tatuare il famoso Philly Special del Super Bowl LII. Gayton ha realizzato un TikTok del tatuaggio, che ha attirato l'attenzione di ESPN SportsCenter.

"Il mio amico mi ha mandato un messaggio: 'Amico, sei su SportsCenter'", ha detto Lake. "Così abbiamo cercato e ci siamo ritrovati sulla loro storia su Snapchat. È stato davvero fantastico."

Quella era la seconda volta che Gayton faceva scalpore sui social media con i suoi tatuaggi. Nel febbraio 2021, Gayton si è tatuata, ispirandosi alla canzone e alla copertina dell'album del cantante SZA, "Good Days". Ha pubblicato una foto sul suo Instagram personale e ha taggato SZA, che ha poi ripubblicato il post sulla sua storia di Instagram.

Per Gayton, la parte migliore non è l'attenzione a breve termine, ma l'impatto permanente che la sua arte ha su qualcun altro.

"Adoro tatuare altre persone perché per me una delle cose più grandi che puoi fare nella tua vita è cambiare quella di qualcun altro in meglio", ha detto Gayton. "Con il tatuaggio, mi sento come se un pezzo di me fosse con loro per sempre. La mia arte è sul loro corpo per sempre. Anche se vedo la persona solo quella volta, qualcuno alla fine mi chiederà del tatuaggio che gli ho fatto e in quel modo, Sarò parte della loro storia per sempre."