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Sep 16, 2023

La (non)regolamentazione degli inchiostri per tatuaggi

FDA should increase its regulatory oversight of tattoo ink safety. Nearly one

La FDA dovrebbe aumentare la propria supervisione normativa sulla sicurezza degli inchiostri per tatuaggi.

Quasi un terzo degli americani ha un tatuaggio. Nonostante il persistente stigma contro le persone tatuate, la popolarità dei tatuaggi è aumentata negli ultimi anni.

Ma le norme di sicurezza sono adeguate a tutelare la salute dei soggetti tatuati?

L’atto del tatuaggio è associato a numerosi rischi per la salute come il rischio di infezioni della pelle, malattie trasmesse dal sangue e reazioni allergiche. Le persone possono ridurre il rischio di complicazioni legate al tatuaggio rivolgendosi a un tatuatore rispettabile e regolamentato dallo stato e praticando un’igiene e un’assistenza post-vendita adeguate.

Alcuni rischi associati ai tatuaggi, tuttavia, sono inevitabili. Sebbene molti stati regolamentino il processo del tatuaggio stabilendo standard di sterilizzazione, igiene e sicurezza per la somministrazione di un tatuaggio, la sicurezza dell’inchiostro per tatuaggi è soggetta a un controllo normativo molto meno accurato.

La ricerca sulla sicurezza dell’inchiostro per tatuaggi è limitata. Sebbene il legame tra l’inchiostro del tatuaggio e il cancro non sia chiaro, i pigmenti sono composti fino a 100 sostanze chimiche diverse, comprese sostanze chimiche che possono aumentare il rischio di cancro. Uno studio del 2017 ha indicato che gli elementi tossici presenti nell’inchiostro del tatuaggio possono migrare e depositarsi nei linfonodi, il che può aumentare il rischio di infiammazione cronica. Alcuni scienziati hanno criticato la mancanza di ricerca sulla sicurezza degli inchiostri per tatuaggi e sostengono un maggiore controllo normativo.

Negli Stati Uniti, l’industria degli inchiostri per tatuaggi è in gran parte non regolamentata. La sicurezza dell’inchiostro per tatuaggi è tecnicamente monitorata dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense, ma la FDA ha adottato un approccio passivo nella regolamentazione della sicurezza dell’inchiostro.

Ai sensi del Federal Food, Drug, and Cosmetic Act, la FDA classifica l’inchiostro per tatuaggi come un prodotto cosmetico. Alcuni prodotti, come il dentifricio al fluoro, possono essere designati sia come prodotti cosmetici che come prodotti farmaceutici, quindi sono soggetti a una supervisione più rigorosa. Ma l’inchiostro per tatuaggi è considerato un prodotto puramente cosmetico, il che significa che la FDA non valuta e approva i prodotti con inchiostri per tatuaggi prima che entrino nel mercato. Invece, la FDA interviene nel mercato degli inchiostri per tatuaggi solo quando viene a conoscenza di un problema con un prodotto specifico.

I produttori di inchiostri per tatuaggi sono tenuti a rispettare i requisiti di etichettatura stabiliti dal Fair Packaging and Labeling Act. I produttori di inchiostri per tatuaggi devono includere gli ingredienti, il contenuto netto e le avvertenze di sicurezza nelle loro etichette. I requisiti dell'etichetta hanno lo scopo di aiutare i consumatori a prendere decisioni informate sui loro acquisti di cosmetici. Ma la stragrande maggioranza degli inchiostri per tatuaggi viene acquistata in grandi quantità dagli studi di tatuaggi, quindi i consumatori raramente, se non mai, hanno l’opportunità di rivedere le etichette degli inchiostri per tatuaggi.

Anche quando si verifica un problema con un prodotto cosmetico, la FDA ha un’autorità limitata per rilevarlo e affrontarlo. La FDA risponde solo agli incidenti segnalati, quindi la sua risposta è efficace quanto il suo sistema di segnalazione. Gli studiosi hanno criticato il sistema di segnalazione dei cosmetici, sostenendo che un sistema di segnalazione volontario è insufficiente. Inoltre, la FDA non ha l’autorità per richiedere un richiamo per i prodotti cosmetici. La FDA può solo richiederlo.

Ad esempio, quando nel 2019 la FDA ha appreso che tre prodotti a base di inchiostri per tatuaggi erano stati contaminati da batteri, ha emesso un avviso e si è coordinata con i produttori di inchiostri, che hanno ritirato volontariamente i loro prodotti, per rimuovere gli inchiostri dal mercato.

Questa mancanza di supervisione della FDA non significa che tutti gli inchiostri per tatuaggi siano tossici, ma dovrebbe far riflettere i tatuatori e i destinatari. Solleva anche una domanda importante: perché la FDA sta facendo così poco per intervenire?

L'approccio passivo della FDA alla sicurezza degli inchiostri per tatuaggi può riflettere lo stigma associato ai tatuaggi. Storicamente, gli individui con tatuaggi negli Stati Uniti erano associati a stereotipi negativi e dovevano affrontare lo stigma sociale. Sebbene il tatuaggio sia diventato più diffuso nelle società moderne, molti dei vecchi stereotipi rimangono. Ad esempio, gli studiosi hanno scoperto che le persone vedono gli individui tatuati come meno competenti, meno socievoli e più promiscui. Le persone con tatuaggi subiscono discriminazioni anche sul posto di lavoro e durante il processo di assunzione.