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Sep 16, 2023

Cosa c'è nell'inchiostro del tatuaggio? Gli scienziati esplorano la sicurezza di 2 pigmenti dopo il divieto dell'UE: iniezioni

Nell Greenfieldboyce A tattoo artist at work

Nell Greenfieldboyce

Un tatuatore al lavoro a Berlino il 12 giugno 2020. La Commissione europea sta eliminando gradualmente alcuni tipi di inchiostri per tatuaggi, compresi quelli che includono due pigmenti blu e verdi ampiamente utilizzati. John MacDougall/AFP tramite Getty Images nascondi didascalia

Un tatuatore al lavoro a Berlino il 12 giugno 2020. La Commissione europea sta eliminando gradualmente alcuni tipi di inchiostri per tatuaggi, compresi quelli che includono due pigmenti blu e verdi ampiamente utilizzati.

I tatuatori in Europa stanno combattendo un nuovo divieto su due pigmenti verdi e blu comunemente usati, affermando che perdere questi ingredienti dell’inchiostro sarebbe un disastro per la loro industria e la loro arte.

Nel frattempo, negli Stati Uniti, dove circa un terzo degli americani ha un tatuaggio, l’inchiostro per tatuaggi è quasi completamente non regolamentato e si sa poco su cosa contenga l’inchiostro per tatuaggi.

Alcuni artisti qui dicono che le restrizioni europee non hanno alcun senso.

"È strano. Quasi lo senti, come puoi usare solo determinati inchiostri?" dice Matt Knopp, proprietario di Tattoo Paradise a Washington, DC "Non puoi dirmi che tutti questi altri inchiostri siano dannosi, soprattutto quando li uso negli Stati Uniti."

Per anni, i singoli paesi europei hanno richiesto l’etichettatura degli ingredienti degli inchiostri per tatuaggi e hanno limitato alcune sostanze chimiche che si ritiene causino il cancro, danneggino il DNA o scatenino reazioni allergiche.

Ora l’Unione Europea sta armonizzando le regole sugli inchiostri per tatuaggi in tutto il continente. Le nuove regole dicono che i pigmenti chiamati Blu 15:3 e Verde 7 dovranno essere gradualmente eliminati nel corso del prossimo anno. "Questo è appena entrato in vigore, ma è molto controverso", afferma Ines Schreiver, che studia l'inchiostro per tatuaggi presso l'Istituto federale tedesco per la valutazione dei rischi.

Il suo istituto ha recentemente esaminato i due pigmenti e ha affermato che sembravano avere "un livello di tossicità relativamente basso", ma che non era possibile fornire una valutazione affidabile del rischio per la salute a causa della mancanza di dati.

Mario Barth, proprietario e fondatore di Intenze Tattoo Ink, ha realizzato un video avvertendo che il divieto avrebbe conseguenze disastrose. "Non influisce solo su tutti i toni del verde o su tutti i toni del blu. Influenzerà anche i viola, alcuni marroni, molti toni misti, i toni tenui, i toni della pelle, tutta questa roba", dice. "Stiamo parlando del 65-70% della tavolozza utilizzata da un tatuatore."

Barth in precedenza ha contribuito a fondare un gruppo chiamato Coalition For Tattoo Safety, che ha esercitato pressioni contro la proposta di legge che rafforzerebbe la supervisione degli inchiostri per tatuaggi negli Stati Uniti.

Walter Liszewski, dermatologo e ricercatore sul cancro della Northwestern University che tratta le reazioni ai tatuaggi, afferma di essere a favore della supervisione del governo per garantire la sicurezza pubblica. Ma dice che può essere difficile estrapolare dagli studi di laboratorio i potenziali pericoli per la salute delle persone nel mondo reale.

"L'UE si è davvero mossa per essere cauta e in un certo senso vietare tutto ciò che ha anche il minimo indizio che potrebbe essere cancerogeno", dice.

Tutto ciò sta accadendo poiché i tatuaggi sono diventati sempre più popolari negli ultimi anni. Un sondaggio ha rilevato che il 40% degli americani di età compresa tra i 18 e i 34 anni ha un tatuaggio.

La forma d'arte risale a migliaia di anni fa, con i tatuaggi trovati sulle mummie. Ma il piccolo numero di ricercatori che lavorano su questioni relative alla sua sicurezza afferma che molto del tatuaggio rimane misterioso.

"L'intero tipo di quadro, fino a come appare effettivamente un tatuaggio sul corpo, è ancora una questione di ricerca sorprendentemente aperta", afferma John Swierk, un chimico della Binghamton University che ha appena ottenuto una borsa di studio dal National Institutes of Health per studiare come le sostanze chimiche presenti negli inchiostri per tatuaggi possono essere modificate dall'esposizione alla luce.

Una domanda fondamentale che gli scienziati si pongono è:

Cosa c'è realmente nell'inchiostro?

Knopp ricorda che 30 anni fa era difficile ottenere informazioni su ciò che utilizzava un negozio di tatuaggi. "Hanno versato della roba da queste bottiglie che erano avvolte e nascoste, e non potevi sapere cosa fosse o non sapevi da dove l'avessero presa", dice.